所有人都退出了议事大厅。

只剩下一大一小的两个身影，并排坐在大厅边缘的一处台阶上。

泰尔斯心中略略不安。

这个老头子，把我留下来的目的究竟是什么？

不会是真的为了“喝一杯”吧？

努恩王披着厚厚的棉袍，露出皮肤褶皱但轮廓鲜明的肌肉，他脸色不佳地看着自己身上的绷带，举起酒杯。

“终究是老了，”努恩王灌下一口酒，活动了一下左臂，露出痛苦的表情，“区区这种烈度的战斗，放在以前我能打上一天一夜，而现在……”

老国王冷哼一声，把剩下的酒灌进自己的喉咙。

泰尔斯没有说话，他正在努力平息着自己略带紧张的呼吸。

他并不是没有跟一国国王两人独处的经历事实上，他名义上的父亲，星辰的凯瑟尔国王给他的压力还更大一些但泰尔斯坐在努恩七世的身边时，总感觉心里极不踏实，尤其是那种药水和淡淡血腥混杂的气味传来的时候。

也许因为努恩王刚刚亲手杀过人，也许因为这位老国王已经血亲尽丧，孤身存世而不可预料，也许因为……

“你的计策很冒险，”泰尔斯的思绪被打断了，努恩王再次从酒桶里舀起一杯酒，用他苍老的嗓音慢慢地道：“如果凶手佩菲特面对那样的情况，依旧不慌不忙，根本没有反应，那你怎么办？”

泰尔斯吐出一口气。

怎么办？

“还是有办法的，”星辰的王子尽力露出一个温暖的笑容：“那就由你向几位大公宣布，要带着他们一起去跟查曼伦巴开诚布公，握手言和……我猜凶手一定不会乐意去的他知道，你和伦巴所掌握的情报合二为一，就足以将他逼上绝境。”

努恩王转动手上的酒杯，静静地听着。

“当然，本来也不必这么冒险的，我们完全可以慢慢布局，一点一点把那两个讯息透露给几位大公们，”泰尔斯耸耸肩，“但是没办法，史莱斯百慕拉侯爵通知我，两位大公早上就要离开，我们只剩下一个晚上的时间，只能在宴会上想办法……”

就在此时，努恩王突然哼笑出声。

笑声绵延了好几秒。

老国王意味不明的笑让泰尔斯一愣，止住了话头。

突然，一个念头闪过泰尔斯的脑海。

不会吧。

“等等，难道说，”泰尔斯露出不可思议的表情，混杂着惊讶和不满看向努恩王：“你……”

努恩王偏过头，表情玩味地看着他，碧绿色的眸子里却潜藏着不带感情的冷漠审视，让泰尔斯心中一寒。

泰尔斯想通了。

“根本没有任何大公要离开，对么，”泰尔斯闭上眼睛，在不忿与中叹出一口长长的气：“那是你故意放给我们的假消息。”

身为大公之尊，他们不可能匆匆地来看我一眼就离开。

“一点适当的催促，”努恩王毫不在意地点点头：“看来非常有效。”

适当的催促？

非常有效？

泰尔斯想起今天的惶恐慌张和手忙脚乱，强忍住讽刺吐槽的。

他调整好自己的情绪这毕竟是在英灵宫，而星辰王子不过是个弱势的客人。

“但我必须说，”努恩王放下酒杯，目不转睛地看着他，眼神中色彩复杂：“干得漂亮。”

泰尔斯微微一怔。

“谢谢，但……”泰尔斯转过头，轻哼一声：“那个计划，其实是普提莱，我的副使和指导者想出来的，他提醒我，可以把伦巴也作为筹码……”

“然而你确是真正的执行者，”努恩王打断他，目光锐利：“你当得起这份夸奖……以你的年龄而言，有这样的表现，这简直是奇迹。”

泰尔斯露出一个虚假而难看的笑容。

他也不想表现得像怪物一样的啊都是被这个世界逼出来的。

“也许，璨星王室真的盛产这样的天才。”努恩王长叹一声。

泰尔斯眼神一动。

“璨星王室的天才？”泰尔斯敏锐地问：“还有谁？”

努恩王轻笑一声，脸上泛起回忆的神情。

“你父亲的哥哥，你祖父的长子，米迪尔璨星，”老国王淡淡地道：“那也是个早慧的天才。”

泰尔斯眼中一亮。

米迪尔璨星。

泰尔斯想起基尔伯特和姬妮女士对那位先王长子的态度，那位被众人交口称颂的贤明王子。

但他也同时想起复兴宫里，绝望的北境公爵亚伦德对米迪尔的评价：“心思阴沉的王长兄”。

“他十三岁时前来递交国书，在两边打起来之前，协调威兰领、黑沙领和你们的守望城关于大针林狩猎范围的争议，那是我加冕的前一年。”

“也是在这个大厅里，他面对我的父亲，和威兰领、黑沙领的两位大公，”努恩王打量着在火光中闪烁的英雄大厅，缓缓道：“我看着威兰领的上一任大公，可怜的老奥勒修在众目睽睽之下，被一个小孩子噎得说不出话来。”

“原来如此，”泰尔斯讪讪地点头：“难怪，奥勒修那个络腮胡子总是看我不顺眼，看来我们确实是世仇。”

“是啊，我猜，”努恩王笑了笑：“我的父亲一年后去世，也有米迪尔的一份功劳。”

泰尔斯尴尬地没有接话。

“你知道吗，放在以前，你这种诡异的所谓天才会让我忌惮万分，”老国王重新把外袍束紧，目光微妙：“尤其你还是星辰王位的第一，不，是唯一继承人。”

泰尔斯微微蹙眉，努恩王的目光让他有些颇不自在。

“米迪尔的死真是可惜了……我一直很好奇，像他那样的人会成为一个怎样的国王，”努恩王叹了口气，转过头，直直注视着泰尔斯：“但你还是有机会的。”

“而且机会很大。”

“我相信，一旦你加冕为王，就是星辰王国的新生，”努恩王的眼神开始变得凌厉：“埃克斯特会迎来一个可怕的对手。”

泰尔斯一个激灵，刚刚松下来的神经再次紧张起来。

不是吧。

这是什么话？

这家伙，到底想干什么？

他有些摸不清努恩王的意图。

泰尔斯承受着努恩王的注视，竭力平息着自己越来越快的呼吸。

努恩王突然诡异地笑了起来。

“不必这么紧张，”他淡淡道，语气里充满一个国王特有的威严：“我又不是吃人的猛兽。”

泰尔斯强忍住出口反驳的，扯出一个难看的微笑，眼角瞥向大厅的中央那是刚刚佩菲特被扭断脖子的地方。

努恩王注意到了泰尔斯目光，不禁哈哈一笑。

“身为一个国王的继承人，早晚要见血，”国王喝了一口酒，眼神犀利：“这对你会有帮助的。”

泰尔斯眉头一皱。

见血。

他的眼前浮现出奎德死前的眼神，想起手上的匕首捅破血肉的触感。

还有那个会发出刺耳魔音的少年异能刺客，以及他湿漉漉的、温热跳动的……心脏。

一阵不适感被泰尔斯强行压下。

“看了刚刚那场决斗，有什么感想吗？”努恩王放下酒杯，缓缓问道。

“印象深刻，”不安的泰尔斯如实地回答道：“尤其是看着一个上了年纪的老兵，是怎么放倒一个年轻气盛的菜鸟的。”

努恩王嗤笑一声。

“而北地壮烈的决斗习俗，也让我大开眼界，”泰尔斯小心地斟酌着词句：“当然，还有您作为一国之王，却毅然踏上决斗场的勇气。”

“哼。”

“当我发起决斗时，看见了你的表情，”努恩王眼神深邃地望着泰尔斯：“你很不以为然，是么？”

泰尔斯微微一怔。

努恩王继续逼视着他。

“好吧，”泰尔斯深吸一口气，讪讪地道：“你知道，考虑到您的年纪毕竟，事关这么大的一个国家呢，万一有个闪失怎么办？”

几秒后。

在泰尔斯紧张的凝视中，努恩王突然没头没脑地说了一句话：“你知道，沃尔顿家族和璨星家族的渊源与联结，在很久以前就开始了。”

泰尔斯心生迷惑。

只见努恩王轻轻地伸出右手，亮出小指上那只黑色戒指：“你知道这是什么吗？”

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