进入小冰川时期后,北方的冬天一年比一年冷,刚进入十一月已是遍地积雪。皇太极认为明朝至少会在明年开春才会发兵,所以命汤古代只带两万人马在辽东一带接应,自己则率四万精锐穿着哥萨克的战袍协助攻打义州。
面对罗刹人漫天的炮火,容师偃愣是支撑了两个多月,这让皇太极非常意外。根据孙德功和鲍承先的情报,他知道城内几乎是弹尽粮绝,他实在想不通这些如绵羊般的汉人为何变得如此坚强。不过皇太极的目标并不是义州,这点挫折并没有让他灰心,相反他已经知道明朝的主力部队已经越过大凌河堡,前锋部队正在向义州靠拢。
面对即将上演的鹬蚌相争,皇太极自以为是那个从中得利的渔翁。此时他手握六万八旗雄兵,再加上万余罗刹火枪兵和七千多哥萨克骑兵,他有足够的信心赶在明朝大军支援前攻陷义州,然后实施围点打援的计谋。一旦小皇帝发现他的叛变,便会帮他除掉努尔哈赤和几个争权夺利的手足兄弟,届时他在辽东就可以重新书写明朝的“七大罪状”,公然在辽东对抗朝廷。
正当他踌躇满志的指挥士兵攻城时,发现义州城墙上的守军不再往下箭镞、石块和板砖等,而是不停的泼洒凉水,时不时还停下来嘲弄的冲着他微笑。皇太极心想你可以侮辱我的人格,但绝不能看不起我的智商。想到年初他为了保存实力被迫向明朝屈膝乞和,压抑在心中怨气终于一并爆发,亲自披挂上阵指挥攻城,发誓要屠杀这座城池里的每一个活人。
在他的率领下八旗兵争先恐后的顺着云梯往城墙上攀爬,但很快他们发现一个很现实的问题,城墙滑不留手,根本就上不去。此刻皇太极才明白今天并不是泼水节,守城的人之所以洒水是想利用寒冷的天气将城墙冻成冰障。这下就不好玩了,既然登不上城墙还打什么,士兵又急匆匆的退了下来,气的那些负责炮火掩护的罗刹兵破口大骂,一直到晚上议事时都没住嘴。
罗刹人的愤怒是有原因的,当初皇太极骗他们说是义州城内聚集着明朝在关外的所有财富,不但许诺他们攻陷城池后每人至少能得到数百两的黄金,还可以得到黑水以北的广袤土地。
在这种诱惑下他们在雅库斯克集结了万余人的远征军,想利用先进的火器轰开落后的东方帝国的大门,谁料在优势火力的狂轰滥炸之下,联军围困义州二个月却毫无办法。如今城墙都冻成了冰棍,破城更是痴人说梦。
望着愤怒的罗刹人,皇太极并没有慌乱,一边安抚这些四肢发达头脑简单的友军,一边不停的打听城内外的情况。经过两个月的血战,义州城内伤亡惨重,粮草弹药奇缺,他已经联系上城内的孙德功和鲍承先,决定来个里应外合一举拿下义州。对于明朝的援军,他反而并没有放在心上,他骄傲的以为野战是女真人的天下,在广袤的草原上他仍然可以进退自如。
正当他一门心思的想拿下义州挽回颜面时,黄得功和曹文诏的一万奇兵已经悄然出现在阿鲁科尔沁旗,切断了罗刹人的逃跑路线。与此同时,戚兴国的特种部队也在雪地上疾行数百里,绕过建虏和罗刹人的防线后悄悄靠近义州。
此时子时刚过三刻,正是人困马乏之际,有将官提议原地休息,待天亮后再入城。戚兴国心知兵贵神速,城内的奸细随时都可能打开城门。况且在敌人的眼皮底下休息太过于冒险,即便这些锦衣卫艺高人胆大,但身为统帅却不能掉以轻心,于是下令部下原地待命,趁机召集几个百户商议下一步的行动。
“诸位将军,本千户奉密诏锄奸,必须今夜入城。为了防止他们狗急跳墙,我先宣读嘉奖令,然后设宴款待众人,席间以摔杯为号捉拿奸细,事后一并羁押他们的亲信。”
众人听闻城内有奸细,顿时义愤填膺,建虏都混成过街老鼠了还有人甘心给他们当走狗,真是捧着屁股亲嘴不知香臭。
戚兴国见状继续说道:
“我先带人冲到城门下面,你们看到七彩烟花后速度跟上,途中不得恋战,否则会耽误圣上的谋划。”
原来自锦衣卫改组后,在关外的大小城池里都安插了密探,负责收集通敌将领的罪证。这倒不是左战不信任守城的将士,而是李成梁留下的祸根实在太大。当年辽东铁骑没少得到努尔哈赤的好处,留下了通敌走私的毛病,上至总兵下到士卒都想夹带点私货。
先前皇太极接受和谈,左战便已断定这是他的缓兵之计,所以表面上撤回大军展示诚意,暗中却让大量的军官潜伏下来。前几日皇太极的使者入城与孙德功和鲍承先密谈,答应只要他们里应外合拿下义州,便将自己的两位姐姐送上,成为大金国的驸马。
如此大的诱惑两人自然心动,一直在寻找时机打开城门。当然他们的阴谋早已被锦衣卫发觉,左战决定将计就计拖住皇太极的兵马,同时命人暗中提防孙德功和鲍承先。
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