面对皇太极的一系列举动,左战知道他到底非池中之物,这次他将祸水引致义州附近,绝不是洗劫几座城池那么简单。这股罗刹火枪兵全部配备火器,所到之处不但抢掠一空,还大肆屠杀蒙古牧民,另外还有一支哥萨克骑兵的战斗力也非常强悍,容师偃和他们交手几次都吃了大亏。更为可怕的是皇太极的六万八旗兵尾随其后,托词说惧怕罗刹人的火力,不敢与之交手。这招借刀杀人之计的确高明,明知道他是引狼入室的元凶,却拿不住把柄。
作为辽沈总督,熊廷弼完全不理解皇太极为何敢游走在刀刃之上。按说建虏已经接受了朝廷的招抚,其父努尔哈赤和几个手足兄弟及其家眷都在高阳县城内,一旦皇帝知道他再次反叛势必会将这些人质斩首,难道皇太极真的会为了一己之私而弃国弃家?可是义州是他的辖区,出现如此变故他有不可推脱的责任,懊恼的说道:
“圣上,卑将认为罗刹人是蓄谋已久,未必会和皇太极联手,况且建虏一干人质都在朝廷手中,他不敢背信弃义。眼下我们应该全力围剿义州城外的罗刹人,御敌于国门之外。”
左战暗笑他自欺欺人,罗刹人都大兵压境了还谈什么御敌于国门之外,人如果不能面对现实又如何能知耻后勇?况且老毛子对领土的渴望早就融入血液之中,这次必须给予痛击才能让他们忌惮明朝的实力,不敢轻易向东扩张。至于他们帐下的哥萨克骑兵,只要肯出的起足够的价码,将来会成为明朝的一支外族雇佣军团,成功与否关系到以后驱狼为兵的战略。
左战虽然对罗刹人有战必胜之的信心,但他很想通过这支近似西欧陆军的罗刹人来检验新军的实力,通过实战借鉴对方的一些战术打法,弥补自身的短板。另外朝廷刚刚平息了奢安之乱,能动用的军饷不到一百万两白银,大军出关还要准备军械粮草,这都需要时间和金钱。
熊廷弼说完后众人议论纷纷,有的认同他的观点,有的建议要提防皇太极趁机作乱。左战并不急于表态,谨慎的盯着地图标注各方势力的行军路线,这才拍手说道:
“蒙古人、罗刹人、哥萨克人、女真人都跑到关外商量着分家产,只是谁也没有问问主人的意见,这是欺朕年幼无知,主少国疑啊!”
众人听闻小皇帝自嘲,以为他有雷霆之怒,立时安静下来,谁也不敢插话。左战见状苦笑一声,继续说道:
“哈尔巴拉腹背受敌,被迫在河套一带休整,朕料定他的四万骑兵不敢南下,甚至会俯首称臣来换取明军的保护,所以先派出使者稳住他和绰罗斯,待解决了义州的祸乱后再收拾这个不速之客。
至于义州的万余罗刹火枪兵和八千哥萨克骑兵,不过是一群烧杀抢掠的盗贼,不足为虑。让朕顾忌的是皇太极和他麾下的六万八旗兵,他的这步棋的确高明,如果朕仅凭他畏敌怯战而斩杀人质,势必会中了皇太极的奸计,届时他在辽东一呼百应,趁势攻陷辽、沈后称霸一方。那时我们的西北有准格尔部、喀尔喀部、青海土默特部的威胁,北方还要与罗刹人、哥萨克人厮杀,根本无力对付他的叛乱。”
左战此言可谓石破天惊,众人恍然大悟,暗叹皇太极的狼子野心。他借明朝的手除掉努尔哈赤等累赘,然后以此为借口高举反明的大旗,这招壮士断腕虽然惨烈,但是他在辽东却获得了女真人的同情。作为明朝末期最伟大的战略家,孙承宗的判断与左战大致相同,听完后上前说道:
“圣上所言极是,此刻还不是处置建虏人质的时机,对于皇太极应该进行安抚,切勿落他口实,成全了他的阴谋。至于那些罗刹兵,老臣建议一面派出使者谈判,一面调拨军队驰援义州。”
左战看着地图,心想现在出兵至少需要三个月,面对火器先进的罗刹人,容师偃不一定能坚守这么久。况且他们既然敢大张旗鼓的攻城,暗中肯定和皇太极有联络,利用义州围点打援可是建虏惯用的伎俩。
“孙爱卿的建议很好,会后立即着手落实,同时派出一股骑兵从宣大防区出关,绕到义州北方切断罗刹人的退路。如此一来义州就成了鸡肋,罗刹人势必会想办法自保。”
对于这个大胆的构想,老一代的将领纷纷摇头,认为此计过于冒险,一旦骑兵失去补给便会不攻自破。几个少壮派将领倒是跃跃欲试,等着皇帝给他们下达出征的命令。
对于出现的分歧左战并不急于下结论,而是转头询问杨涟关于钱粮的情况。由于朝廷调拨了大量的粮草赈济灾区,目前京师附近的官仓多半都是空的,要想凑齐十万大军的补给需要二个月的时间。好在关锦一带的军屯有所盈余,可以供大军支撑两个月。综合各方面的意见后,左战这才镇定的说道:
“诸位将军,皇太极请降不过是一招拖刀计,并非真心归降我朝。此次他故意将罗刹的这股祸水引致关外,是想坐收渔翁之利。无论胜负如何,北方的草原都将成为一片无主之地,他一者可以利用广袤的草原壮大自己,二者他的骑兵完全可以绕过关锦防线从西边进犯,届时长城虽长却无险可守,处处都可能受到攻击。
更为严重的是一旦罗刹人在这次东征中获得足够的好处,他们定会卷土重来,甚至会诱使红毛夷从东南袭扰商船,劫掠城镇,就连消失已久的倭寇和南越猴兵也会伺机作乱。”
左战故意危言耸听,把明朝周边的隐患一股脑的列举出来,这让那些即将燃起的将星们异常激愤。不过他们不敢驳斥小皇帝,而是将矛盾对准了要跟罗刹人讲和的孙承宗,只听曹文诏抱拳说道:
“卑将是个粗人,有冒犯之处还请尚书大人见谅。去年我与黄将军千里奔袭建虏老巢就没有携带给养,我告诉将士们打胜了仗就有饭吃,打败了要么战死要么饿死,可他们没有一个胆怯的。如今外敌入侵,有什么好谈的,先打出去再说。卑将请命率部下从宣府一带进入草原,直插敌人的后方。”
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