等到再次睁开眼,程咬金发现他已经躺在了一张床上,再看看四周,发现这间房子有些熟悉。就在程咬金刚要起身的时候,程咬金听到脚步声从外面传了过来,于是扭头向门口看去,恰在此时,传出脚步声的那人也推门进来,向程咬金躺着的这张床看去。这一瞬间,两人四目相对。来人喊了一句程兄弟,程咬金喊了一句二员外。
原来,来人不是别人,正是二贤庄的二庄主单雄信。就见此时的单雄信,浑身上下都是缟素,头戴孝帽,整个人也憔悴不少。程咬金连忙问怎么回事儿。单雄信告诉程咬金事情的经过。
事情是这样的:程咬金离开后,期初几天,大哥单雄忠,还能在家呆的住。可是大约程咬金离开后的一个月左右,大哥单雄忠就在家呆不住了。那几天恰好我去外面办点儿事儿,不在家。手下人报告潞州城有点事儿需要我们二贤庄出面解决一下,事情不大但是却很着急。于是大哥就带着人去了。办完以后天色已晚,在就那儿休息了一天,第二天上午一早就回来了。没想到走天堂县的一处山坡路,却遭人暗算,无缘无故被一支冷箭射死了。现在还没过三七呢。
程咬金听了,也是很伤心,问道:“仇人是谁?”单雄信恶狠狠地说:“就是新上任的太原留守李渊。杀兄之仇,不共戴天,此仇不报,誓不为人。”程咬金担心地说:“那你打算怎么办?常言道贫不与富斗,民不与官斗。现在他是官,你是民,而且他还有军权,此时要找他报仇恐怕不行。人单势孤,孤掌难鸣。只能白白送死。”单雄信说:“那你说怎么办?难道这仇就不报了不成?”程咬金说:“要报仇就要有势力,要有人手。简单地说就是有钱有人。咱们现在人手不够。你要真想报仇,就要积攒势力,到时候带齐人马杀入太原城,宰了仇人。”单雄信知道程咬金说的对,只好点点头。程咬金看到单雄信如此憔悴,接着劝说:“二员外,除此之外,还要保重身体,练好武艺,才有希望手刃仇人。”程咬金看着单雄信答应下来,也是松了一口气。
单雄信扶着程咬金下了床,又让下人安排调养身体的药膳,就在程咬金的屋子里面进食。就在这时候,外面的下人来报说:“三清观的两位当家的,魏征魏倒爷和徐茂公徐道爷来了。”单雄信也没出去迎接,吩咐下人直接请到这里来。魏征和徐茂公两人来到屋里一看,看到程咬金脸色不好和同样憔悴的单雄信,都是一愣。今天一早,他们接到手下人来报说,二贤庄差人来报说庄子里面有人病了,请两位道爷过去看看。两人匆匆忙忙的吃了早饭就赶过来。却没想到病号是程咬金。
大家都不是外人,互相见礼以后,魏征直接就说:“程兄弟,什么时候来的二贤庄啊?”魏征之所以这么问,他们知道在他们走了没几天,程咬金也离开了。特别是大庄主单雄忠死的时候,程咬金并不在二贤庄。程咬金就将自己这一个半月的去向简单地说了一遍,末了说昨天晚上才到二贤庄,没想到大庄主已经遭了不测。长空离恨天知道魏征和徐茂公都有大才,运筹帷幄。出谋划策都是信手拈来。于是将单雄信打算报仇,自己建议做积攒势力,以备报仇之需的事情也说了一边,并询问他们有什么好办法。
魏征、徐茂公两人接近二贤庄也是有目的,因为他们在东岳大帝庙的时候,就看到周围的百姓受苦受难,觉得大隋朝的江山长不了。所以想联合一些志同道合的朋友,一旦天下有变,搏一个功名前程,也为天下百姓添一份幸福安宁。此时听到,程咬金和单雄信也有这个想法苗头,顿时大喜。徐茂公说:“程兄弟说得对,要报仇,有人手,有势力。凭借二贤庄的名望地位,如果要招兵买马,积草屯粮插旗造反不大现实。不过可以利用二贤庄在江湖上的威望,广泛结交绿林上的朋友。所谓英雄不问出处,绿林之中也有不少英雄之辈,如果能够联合起来足够为单雄忠大庄主报仇了。”程咬金和单雄信一听可行,就这么办。而后程咬金在单雄信家里养病,魏征、徐茂公返回三清观。
过了五六天,程咬金的病也好了,单雄信也不再那么憔悴了。两个人在二贤庄时常切磋切磋武艺。突然一单雄信接到手下人报告说,金三爷带来一匹好马,说是有人遇到困难前来卖马。单雄信等了下人回禀,说道:“咬金兄弟,你现在这里稍等片刻,我去去就来。”程咬金也没在意,因为程咬金单雄信说过,这个金三爷发现好马就会带到二贤庄,卖给单雄信。这是单雄信曾经拜托过金三爷的,所以程咬金也没在意。
程咬金没等多一会儿,就见单雄信牵着一匹瘦骨嶙峋的毛发微黄的骏马。程咬金不禁开口说道好马。为什么说是好马?因为这匹马除去膘头瘦点儿之外,体格、形象、尺寸,都是无一不好。单雄信听到程咬金说好马,也很高兴。告诉程咬金说:“这匹马是程兄的一个老乡,山东历城的一个捕快卖的,因为川资路费用尽,所以卖马,应为是你老乡,还和我一位慕名的朋友秦琼在同一个衙门当差,所以我还多给了他五十两银子。”
程咬金一听秦琼的名字,忽然想起长空离恨天说过,近期秦琼会在天堂县落难。没想到,自己到了二贤庄一病将这个事儿给忘了。于是问单雄信:“这匹马是不是叫黄骠马?”单雄信说:“程兄弟好眼力,好见识,这匹马金三爷说正是叫做黄骠马。”长空离恨天透过灵魂对程咬金说:“不用问,那卖马的人十之八九就是秦琼秦叔宝。快追。”程咬金听了以后,问:“单雄信卖马的人呢?”单雄信说走刚。程咬金也没有和单雄信解释,直接就朝门外追去。单雄信不明所以,看到程咬金听说卖马人走了就往外追,难道卖马的人与程咬金有关系不成?想到这里,单雄信也追了上去。
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