当兰陵侯和萧书涵步入齐王府的会客厅时，看到的不仅仅是齐王和齐王妃，还有溧阳大长公主。

萧书涵尴尬地向大长公主行礼：“儿子见过母亲。”

大长公主笑向着齐王说道：“这就是我那便宜儿子，怎么样，也是个风度翩翩的佳公子吧。”

齐王大笑，四五十岁的人了，两鬓已有微霜，脸上依然带有笑纹，笑声爽朗，恍若赤子：“姐，别想用你的儿子来拐我的女儿。当初雅儿不肯嫁给烈儿，不是讨厌武夫行径，而是怕了你这个未来婆婆啊。”

“我自家的侄女，我还能不护着，嫁过来还能吃亏？肯定是你啊，整天在雅儿面前搬弄我的是非。我可告诉你，我想有一个文文静静，可心可人的儿媳妇，都快想疯了，雅儿我可是盯了好久了。”大长公主不忿地说道。

“姐，你可别就指望着别人家的闺女啊，想要一个文静点的丫头，自己调教一个呀。你不是有女儿吗？你把自家女儿带成了疯丫头了，还想祸害我家丫头？卉儿可是来找雅儿抱怨过，说小时候不知道是谁带姑娘骑马射箭、喝酒打猎的。结果姑娘大了，请来管教嬷嬷学学淑女仪态，没两天，又被当娘的扯过去逛街游园，策马游湖的。结果到了没学好，反过头来还怪当女儿的。你说这世上有这样不讲理的娘吗？”

席间众人哄堂大笑。

“好啊，我说雅儿怎么这么怕我，原来是卉儿在背后说我的坏话。这丫头，欠收拾，还说什么要学芷儿带兵打仗，跨马游街，真是越来越皮了，回去可不得让我好好教训教训。”大长公主不好意思地说。

“好了，别贫了，说正事儿吧。你瞧把兰陵侯给愁的，人家兰陵侯是无事不登三宝殿，特地过来，肯定有大事，可不是听我们姐弟俩耍贫嘴的。”齐王瞥了眼萧宝英，笑道。

大长公主凑过去，拍了一下齐王的肩膀，训道：“怎么说话呢，这是你姐夫！”

齐王以手托腮，笑道：“得了，姐，我懂了，这儿子是便宜儿子，可这夫君就贵重多了，是吗？连弟弟都说不得啊。”

“怎么了，不服啊？”

“服、服，姐姐的话，当弟弟的怎么能不服呢。”

萧宝英第一次看到齐王和大长公主的说笑，虽然常听大长公主说，他们姐弟三人相处融洽，毫无芥蒂，但眼前一幕还是让他有些感慨。王侯公主之间肆意调笑，恍若乡间的亲戚一般毫无忌讳，实属难得。

“我也是没办法，老叔爷惹出的乱子，小少爷没法子，让我这个当姑爷的出去收拾乱摊子。这不，人地两生的，特地过来取取经，讨讨法子。”萧宝英想了想，顺着话头试探道。这事儿确实敏感了点，若是齐王不喜，只能随便打个哈哈就过去了。

“你去？”齐王接过侍妾送来的一杯酒，抿了一口。“唉，这事儿你来办，还真的是合适。苏勋还真是有眼力界，你这几年大门不出二门不迈的，他还能记着你，让你来干活。这么说来，你敢上我的府邸，多半也是苏勋建议的吧。”齐王含笑问道。

眼见男人们谈起了正事，大长公主也就不再多说了。倒是齐王妃，狠狠地瞪了一眼斟酒的侍妾，吓得她花容失色，赶紧退下了。

“齐王慧眼，确实是苏相的主意。说齐王久镇河北，河北的山川地理，子弟贤愚，了如指掌。我临行之前，可以来齐王府请教。”萧宝英尴尬地笑了笑。

齐王摆了摆手，说道：“指教不敢当。”说着，看向了齐王妃。“你帮我把书房里的那个条陈拿过来吧，还有，让仆从去请陈先生过来。”

齐王妃点了点头，没多说什么，只是先走到齐王身边，给了个不满的眼神，一把夺过酒杯，然后就这样带着酒杯，快步离开。齐王讪笑着说：“家中老妻，一天到晚就惦记着我这点酒，到让姐姐、姐夫见笑了。”

“你不是病了吗？是该少喝点酒。”大长公主关切地劝道。

齐王苦笑了一声，没有接话，倒是直接去问萧宝英：“你的正式任命是什么？”

萧宝英没有犹豫，直接说道：“镇北大将军、开府仪同三司，持节，督幽、并、青、冀诸州事。”

“陛下也是急了啊。不过，作为当年的伪楚重臣，江南豪族，如今大长公主的夫君，你去持节河北，确实能够安抚人心，让人家看一看，咱们大周对于真的有能力的人，还是会倾心重用的。谁来当你的副手？”齐王感慨道。

萧宝英苦笑道：“郑国公杨维桢。”

“哦？”齐王挑了挑眉，有些惊讶。用手指轻点太阳穴，不久之后，恍然大悟。“是啊，我都称病不朝了，陛下也是该放杨维桢出去了。本来你去河北，威望稍逊，加上杨维桢，恩威并济，倒是最好的组合。只是这家伙可不是个能安安单单当副手的主，你可得小心，别被反客为主了。”

“那是自然，我在伪楚好歹也是带过兵的，军旅之事，还不至于被他架空。当然，陛下之意，政事上以我为主，军事上参考郑国公的意见。我自然也会把握分寸，毕竟郑国公是当世名将。”萧宝英底气十足地说道。

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