老十四道：“怕什么！得罪就得罪！他们自己护不了，还不让奴才们自寻出路吗？九哥，要我说，这也是个机会，这帮犯事的官儿虽然都不是好人，可能力还是有的，文的、武的都有，又没了退路，一心跟着你去赚钱买命。你尽管收下，用好了，全是助力。”

老八道：“老十四说得对，我也是这样想的。塞翁失马，焉知非福。此次去广州，虽然离开了京城这花花世界，可也有了施展拳脚的空间。皇阿玛中秋那天对你说得话，你还记得吗？

皇阿玛说‘有老八在京城照应，你去广州只管放心施展拳脚，大胆赚钱’。你到了那边，有什么难处，只管递信过来。我和老十、老十四在北京，必不会让你孤军作战。”

老九用力抹了眼泪，再抬头，已是满脸坚定：“八哥放心，我这次一定做出一番明堂来。不能让别人看贬了我们八爷党！只是这次不知皇阿玛是怎么想的，居然派任伯安来跟我一起南下。这孙子出卖我们，我恨不得活剐了他。现在他居然摇身一变，成了钦差。”

老十四阴恻恻的道：“就算是钦差，也敌不过天灾人祸。真要想收拾他，到了广州，天高皇帝远，有的是办法。”

“先不说这些了！”老八郑重对老九说道：“九弟，皇阿玛的心思，现在没人能猜透。天心难测，但事在人为。只要你有想做事的志气，你又自小精通洋学，有做成事的能力，此番南下，定能给咱们闯出一番新天地。”

老九胤禟小时候耳部患痈感染，高烧昏迷，一度危笃，是经过意大利籍传教士卢依道的救治，才挽回一条命。从此以后，他对欧洲人就颇有好感，门下还有个葡萄牙籍传教士穆景远。他长大后，又精通拉丁文、法文、意大利语、俄语。在这个时代，也算得上外交人才了。

老十四见大家情绪逐渐走出低沉，招手呼喝道“上酒！”

掌柜的亲自来端着酒上来，又见众阿哥心情不错，吩咐歌女上来奏唱助兴。

两个歌女上来裣衽一礼，彼此点头一会意，一人纤手勾动琵琶，一人俛首唱道：

“梨花云绕锦香亭，蛱蝶春融软玉屏，花间鸟啼三四声，梦初惊，一半儿昏迷一半儿醒……柳绵扑窗晚风轻，花影横栏淡月明，翠被麝兰薰梦醒，最关情，一半儿暖和一半儿……”

未及唱完，老十四便摇手道：“不好不好！如今送别之时，谁耐烦听这些温香暖玉。换一首唱来。”

歌女垂首应是，重新唱道：

“薄暮、途遥、马羸、人瘦……西风荻芦间，解缆渚头。平烟寒漠，无涯湖涟波漂愁。与故人相揖别过，待欲登此扁舟，畏惧这断魂深秋，更兼着苦雨冷舱，帆破风凄楚！呼将返行古道，折不断烟花隋堤柳……”

老十四又连连摇手，“不好不好！你们下去吧！”

他端起杯子对老九道：“如今秋高气爽，正是壮士远行之时，咱们兄弟既然胸怀壮志，不必作此小儿女情状。九哥，如今在这太白醉仙楼，我借李太白的诗来送你。正是行路难！行路难！多歧路，今安在。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”

老八、老十也心绪激动，起来一起向老九敬酒。

老八道：“李太白的诗好，可我这里还有个更应景的。九弟你此番南下，从者如云，前途似海，来日方长，正是：莫愁前路无知己，天下谁人不识君！”

老十激动的一拍桌子：“狗日的，说的太好了，俺也一样！”

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