不过,在此次军报之中仍有一关键信息,是为荆州司马陶侃在攻克襄阳之后,凭着数千官兵,坚守此地,连续击退了张昌贼长达月余的围攻。
张昌贼众看似势大,然,三州之内的诸郡县,多为附庸声势者,他本人真正能掌控两大军事重镇,一为宛城,二为江夏。而襄阳便是横断两城之间的一座枢纽。
但凡襄阳不克,江夏与宛城难以呼应。
事实上,荆州官兵在五月之前,已经开始筹备反攻之业。奈何,这期间又发生了几个极其不和谐的插小曲。
陶侃直属上司、新履荆州刺史刘弘,数月之前,其人实际上尚在幽州。
刘弘领监幽州军事、加护乌丸校尉,持节抚边已有数年之久。
因张昌起义之初势大,荆州都督、新野王司马歆御敌不力,朝廷这才急调刘弘南下,出镇南将军,统荆、豫、江诸州官兵戡乱。
然而,刘弘尚在南下徙履的途中,新野王司马歆即兵败受戮,使得原本就支离破碎的荆州,更是群龙无首。于是,朝廷遂拜刘弘暂领荆州刺史,主持大局。
只是,刘弘一介外调主帅,于荆州毫无根基,本地将领赵骧、羊伊,皆是听宣不听调,致使荆州前期平叛十分不利。
赵骧本是成都王司马颖旧部,三年前在讨伐齐王之后,授命驻屯南阳郡,摇身变成了一方军阀。
齐王兵败之后,中枢大权几经更迭,而在畿辅执权者,多需拉拢周遭的掌兵将领,于是,处于风口之上的赵骧,接连右擢,荣任为前将军。
至于羊伊,乃羊发之子、名将羊祜之侄。
二十五年前,羊祜膝下无子,在其去世之后,晋武帝司马炎感其功业,下诏让羊祜兄长羊发的长子羊伦过继为羊祜嗣子,为羊祜续后。
羊伦却以家父已亡为由,不愿过继。
司马炎遂又让羊伊过继。岂料,羊伊也效学兄长,推辞不就。
这一下子便惹得司马炎大为光火,直接免除了羊伦、羊伊二人官职,最后强令羊伊之弟羊篇承羊祜嗣,这才使得羊祜香火延续。
而刘弘早年间曾任过羊祜参军,羊伊故对刘弘有所轻视。
三月中,陶侃据襄阳,观张昌刚克樊城,兵势正疲,欲与彼时屯驻宛城的赵骧、羊伊联合夹击樊城。后二者拒不从命。
不料,一月之后,张昌重振旗鼓,聚起更壮兵马北上围攻宛城。
襄阳陶侃、梁县刘弘各自手中兵力不足,无力远援。又合赵骧、羊伊指挥不当,致宛城三日被克。赵骧大军大败而逃,羊伊被俘之后遭贼杀害。
而宛城距许昌不过三百里。
彼时,坐镇许昌的范阳王司马虓(xiao),闻宛城陷落之迅,认为刘弘平叛不力,在向洛都发去奏疏请求更换荆州刺史之后,也不等朝廷答复,直接便委派了麾下亲信长水校尉张奕来接任荆州刺史。
张奕带着范阳王令来到梁县,欲夺刘弘权。
对刘弘而言,他方才抵荆州不足三月,近乎从无到有,好不容易布置好了平贼的战略。
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