孪湖城内。

罗素望着城内的残垣断壁。

作为河间领的首府，记忆中的孪湖城是一座繁荣兴盛的城市。

脚下这条青石板路，是新国王登基后才翻修的道路，宽敞到能够容纳三辆货运马车同时驶过。

往日里，农奴、手工业者会挑着货物来这条街道售卖，来自其他领地的商队也会带来异域的奇货。

但现在的这条街上，只有燃烧的屋舍以及数不尽的死尸。

清扫战场的后勤士兵正在将尸体聚拢，堆在一起方便焚烧。

尸体中既有强盗，也有联军士兵，罗素甚至还看到了赤.裸身体的少女和不足周岁的婴儿。

“这些该死的强盗，连小孩也不放过。”布兰妮有些不忍，别过头怒骂，“他们的灵魂应该受到无尽的折磨。”

罗素不言，但他感觉喉咙里有些干涩。

战场是残酷的，泯灭人性的强盗干出什么野兽行径都不足为奇。

前世的他通过照片、纪录片等形式，已经见过无数类似的场景。

罗素以为自己能够无动于衷。

但当亲眼目睹淋漓的鲜血时，他的心底还是涌上一股无名的怒火。

这个世界不是他的家乡，这些死去的百姓也不是他真正的同胞。

但残杀手无寸铁的无辜百姓，就是如何粉饰也无法掩盖的恶行。

无论种族，无论国界。

“联军抓到的强盗俘虏怎么处理？”罗素声音带上几分冷意。

“怎么处理……？”布兰妮一时没反应过来，然后说道，“联军的军需官会收购健壮的强盗，然后整编到仆从军里……至于瘦弱一些的强盗，则会由领主竞价拍卖，送到矿坑或者密林当奴隶。”

“所以，这些畜牲不用偿命，甚至还能编入军队里？”罗素胸膛仿佛有火燃烧，“真是——”

真是……

真是什么呢？

罗素话到一半滞住了。

在这个弱肉强食的世界里，粗陋的法则就是如此残酷，难道自己要虚伪的站在道德高地，满嘴仁义道德去职责邓肯包庇杀人凶手吗？

邓肯的行为只是整个东境、甚至整个帕拉文联邦贵族的缩影。

骑士采邑制度下，人民对领主来说，只是会思考，会走路的“资产”。

“资产”的死亡并不会让领主感到伤心和难过，只会让他们变本加厉去掠夺更多的财富。

自己难道要将“邓肯”、“兰顿”、甚至布兰妮、威廉和都指责个遍？

黄昏教廷，漫天神祇都不管的事情。

难道轮得到一个毫无根基，贫穷落魄的理想主义爵士来改变吗？

罗素默然。

士兵一把火烧掉了所有尸骸。

腐尸味夹杂蛋白质烧焦的气味，迫使他和部队离开了小巷。

黑烟升上天空后显得如此刺眼。

罗素注视着那片黑烟。

他忽然觉得自己想要的并不只有贵族阶级糜烂的生活。

那或许是一种有别于金钱和肉欲之外更高的什么东西。

罗素心底的目标似乎有了偏移——当然，现在还只是个微不足道，不曾被发现的小小偏移罢了。

————

三日后。

内城燃烧的烈火逐渐熄灭。

除极个别强盗还隐藏在阴暗角落里，孪湖城已经重新回归联军的掌控之中。

罗素来到孪湖城中央的湖心堡。

这座城堡本属于杰弗里·顽石伯爵。

但在强盗攻破城墙后，这位伯爵以及他的家人全部被吊死在了行刑架上。

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