“拿了批文之后找谁领人，你知道吗？”

“知道，长孙大人。”

“你认识？”

梁二摇摇头，“我咋能认识那么大的官，是听我大哥说的。”

“那你了解这个长孙大人吗？”

梁二左右看了看，低头道：“这个长孙大人叫长孙师孝，是朝廷派来的，啥官儿我不清楚，不过据说挺贪财，不大受元总管待见，到他那关您得小心些。”

萧正点点头，贪财倒无所谓，自己虽然带的不多，可也不少。

“多谢梁兄弟，元总管是住在这里面，还是在郡城？”

“住在郡城，不过每天都会来巡视。”

“他在郡城的住处，你知道吗？”

“知道，义字街二号。”

萧正想了想，又向梁二询问了不少细节，才和众人返回掖县。

第二天一大早，萧正拿着书信来到总管府。

元弘嗣听到下人禀报有些奇怪，自己和刘炫素无往来，怎么突然给自己写信？

打开看了看信中内容，元弘嗣撇了撇嘴，这些文人啊，说话就爱拐弯儿，捞人就说捞人呗，什么探望，什么行个方便......乱七八糟的。

“打发了吧。”元弘嗣将书信扔在书案上，“哪有功夫搭理他。”

管家回道：“老爷，来人还说要献宝，您看？”

“献宝？”

“嗯，那小郎君言之凿凿，不像说假话。”管家回禀道，“小的问了，他说事关重大，需要亲自交给您！”

元弘嗣笑了笑，“献宝？呵呵，那就带进来吧，看看他献什么宝。”

不多时，萧正被领进府里。

七拐八拐到了书房。

萧正目不斜视，也不敢抬头打量元弘嗣，在他看来，这号人都有些神经质，一个不小心就可能坏事。

疾步上前，躬身施礼，“兰陵萧正拜见元大人，多有叨扰还请恕罪。”

“兰陵萧氏？”元弘嗣不由面带严肃。

萧氏可不简单，那是真正的世家望族，而且还是皇室遗脉，虽然亡了国，但底蕴深厚，势力庞大，而且当今皇后就是出自兰陵萧氏，颇得圣上宠爱，萧氏一门自然更加水涨船高，元弘嗣不能不认真。

萧正倒是没说假话，家里族谱写的很清楚，确实属于兰陵萧氏一支。

当初永嘉之乱，中原士族纷纷南迁，大部分兰陵萧氏也随之迁到常州一带，占地聚居，侨置郡县，称为南兰陵。

萧正这一支属于远支，就留在了原籍，后来因为逃避战乱，又辗转到了东阿。

现在这种情况，萧正不得不扯虎皮拉大旗。

“回总管的话，萧某一家流落东阿之时，多得乡邻照顾，有道是受人点水之恩，当涌泉相报，在下不敢或忘。”

“此次东莱造船，村里应征者二十六人，萧某正是受其亲眷所托，前来探望，冒昧之处请总管见谅。”

元弘嗣摆了摆手，“不妨事，小郎君且坐。”

虽然是远支末流，但这些世家子弟最不可小瞧，出人头地远比寻常人的机会多。

拿这个萧正来说，保不齐什么时候皇后娘娘心血来潮，就会派人回乡祭祖，这些人风云际会，一下子就可能一飞冲天。

所以元弘嗣客气了几分。

“不敢，大人面前哪有在下的座位。”萧正不敢失礼。

元弘嗣多了几分好感，这小子年纪不大，器宇轩昂举止从容，说话处事又很有分寸，不愧是门阀子弟。

“从东阿到此千里之遥，萧某见马蹄磨损甚重，便想到一法，可防止马蹄磨损，大人乃是当今重臣，圣上肱骨，在下愿将此法献给大人。”

元弘嗣心中暗笑，什么肱骨重臣，自己就是一个六品的木匠头，不过，马屁话谁都爱听，他也不例外。

可听到萧正说能防止马蹄磨损，不由大为动容。

“当真？”

“在下怎敢妄言相欺。”萧正从怀里掏出一张纸，双手递上，“大人一看便知。”

元弘嗣有些激动，这要是真的，自己可就发达了，朝廷每年养马靡费甚重，马匹的折损十之四五都因马蹄磨损，要是能解决这个问题，那可是泼天大功啊！

可是，纸上就一个怪怪的图形，元弘嗣疑惑的看着萧正。

“总管大人，此物为马蹄铁（注），将其订在马蹄下面即可。”

“哦？这么说你还没试验过？”元弘嗣心中起落，面带不悦。

“萧某担心走漏风声，请大人恕罪。”萧正急忙施礼，“若此法无效，在下任凭总管处置。”

元弘嗣点了点头，说的也对，这么好的法子是该谨慎。

“元福，去找铁匠按照图纸打造。”

管家领命而去。

这东西简单至极，没有丝毫技术含量。

没多久管家去而复回，手里拿着四个马蹄铁，还有十几颗钉子。

元弘嗣拿在手里仔细看了看，“就这么简单的四个铁片？”

萧正笃定的点了点头，“大人放心，还请一试。”

元弘嗣起身来到后院，下人牵过马匹。

订好之后，元弘嗣俯身看了看马蹄，随后牵马出了府。

一众人等跟在后面。

元弘嗣飞身上马，疾驰而去。

众人在原地等待，足足半个时辰，元弘嗣才折返而回。

到了后院，元弘嗣急忙翻身下马查看马蹄。

立竿见影的效果让元弘嗣喜不自胜，“妙啊，哈哈，此法甚好！”

回头看了看萧正又道：“骑乘并无影响，也能防止磨损，就不知此法对马匹有没有其它伤害。”

“劳烦大人观察则个，萧某多有叨扰，这便告辞。”

“也好。”元弘嗣点了点头，“元福代某送送萧郎君。”

既然元弘嗣对马蹄铁还有些疑虑，萧正也不敢再多说什么。

注：马蹄铁究竟何时传入中原说法不一，不妥之处还请诸位见谅。

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