他不明白堂堂一国的小太子为什么会到这种危险的战场来。

也不明白为什么区区的叶迦蓝能够将小太子带来这里。

他甚至有点觉得叶迦蓝身后的少年并不是小太子，反而是冒牌货比较合理。

可是，即便是冒牌货，她也不会让那么小的少年遇到危险吧。

“大将何在？！我们提出与您会面！”

叶迦蓝再次高喊。

如果那名少年真的是小太子，而且真的是前来会面的，那么杰德不能不接受。

但是另一方面，他也不能轻易相信。这也许是叶迦蓝谎称带来了小太子从而引出他杀掉的计谋，很自然地会这样想。

虽然杰德不觉得那个叶迦蓝会做出诱杀的事情，但人心时常改变。如果杰德死去的话这场战争多半会结束。

叶迦蓝下决心为了保护更多弱者而不得已舍弃正义精神也没什么不可思议的。

“杰、杰德阁下。”

值得信赖的将领贝多流着冷汗浑身发抖。

“贝多，怎么了？”

“……我原来也算是骑兵，得以拜见过小太子殿下的尊荣。不会错。那个长相，那个气质，那名少年正是小太子苏魔殿下……！”

“……这样啊”

当然，杰德无法像贝多那样确信。

不过，也没有证据证明那名少年不是苏魔殿下。

想想看，假设他是真的，那么将小太子带到这个危险的地方来到底有什么意义？

也不是完全没有线索。之前和叶迦蓝密会的时候，她不是这样说了吗：她自己不过是一介骑兵，能做的只有创造和王室对话的机会而已。

也就是说，叶迦蓝是否是以将小太子带过来的形式实行了句话？但是，对话必须在双方处于对等的立场上时才能成立。没带几个护卫就进入敌人的巢穴，显然算不上对等，简直就是等着被抓做人质。

不，人质……？！难道！

他想到了唯一一个合理的原因。

这个想法在杰德看来实在太过荒唐。

但是，如果假设叶迦蓝是面对叛乱军也不愿做出无谓杀生的榜样的话，她将小太子带来便有一个非常合理的原因。过去叶迦蓝不是说过许多次吗？苏魔殿下也和她自己一样，不论是王国军还是叛乱军都是无辜的人民，不希望伤害他们。

整理好思路之后，杰德对忠实的副将说：“……贝多，你好好听着我接下来说的话。”

“是，请说。”

“我接下来要和那两人会谈，你马上将风少女叫回这里来。对手是红色魔女叶迦蓝，我们也必须准备充分的护卫，能够对抗的只有她了。贝多，请你暂时代替我指挥全军。”

“遵命。可是在现在这个重要局面下，我军中枢的两人脱离战线的话……”

“我知道，不过攻城战这种东西不会轻易结束的。贯彻防守的话情况暂时不会改变。而且，我们有冒这个危险的价值。如果我的预想正确的话，战斗马上就会结束了。”

“战、战斗会结束……？！”

这句话太过跳跃性，也难怪贝多会惊讶。

不过，这样一来他也明白了接下来的局面有多么重要，立刻恢复平静立正站好。

“……明白。后面就交给我吧。”

“嗯，拜托了。”

杰德选择的会面地点是青山要塞的屋顶。

在屋外会面有些奇怪，不过在这里有风吹过，可以充分发挥风少女的力量，还能窥见要塞外的战况。而且在台阶下配置士兵也能堵住叶迦蓝的退路。

对方好歹是一国的小太子，总不能让他站着说话，而是摆上了漂亮的桌子和两把椅子，阿菲还机灵地准备了茶和装着水果的篮子。

“来的真的是红色魔女叶迦蓝和小太子？”

阿雅问。不光是她，还有她的护卫欧阳克、弓箭名家诺尔也来了。有他们在，无论红色魔女叶迦蓝做出什么举动应该都能应付。莉薇也在，因为只有她能提出讲道理的建议。

“嗯。是贝多说的，应该可信。”

“那就好。可是现在这个时候大石块也在哐哐地飞过来哦？把我都叫来了，最后可别是白白浪费时间啊。”

“没关系。虽然不知道最后会怎样，但我们有冒这个危险的价值。”

“只能相信了。既然你这么说。”

一会儿，叶迦蓝和苏魔出现了。负责带路的是马休。

“……那就是以聪明着称的小太子殿下啊。”

杰德有生以来还是第一次见到小太子。

仅从外表判断一个人是愚蠢的行为，但另一方面，一个人走上的道路确实会有一部分显示在脸上。

若要形容这位小太子，仅用可爱这一个词便足够了。如果他是效忠王室的骑兵的话，说不定会欣然奉上自己的性命。

但是，不光是这样。从他笔直的目光和绷得紧紧的嘴唇中可以看出和叶迦蓝一样的诚实的坚定意志。

原来如此，他想，这样就明白叶迦蓝为何会那样钦佩他了。只是，无论外表如何，他终究还是一个孩子，看待事物有多么深刻还完全是个未知数。

这时马休停下脚步，转向他带来的叶迦蓝。

“抱歉，能把你的剑交出来吗？毕竟要保护我们大将的安全才行。”

“我拒绝。”

叶迦蓝坚定地、毫不犹豫地拒绝。马休大概没想到会被拒绝，说不出话来。

“我以苏魔殿下的护卫身份来到这里，不论何时何种情况都有义务保持最佳状态以保护殿下生命。这把剑不能交出去，如果你无论如何都想要的话，就凭实力来抢吧。”

然后，她用鬼神般的表情瞪着周围。

不光是马休，所有人都被这气氛压倒，说不出话来。明明是盛夏，空气却像冻结了似的冷。只有周围传来的战斗声音空虚地响着。

那眼神太恐怖了。

总觉得，保护幼仔的野兽就是那样的。

不论是何种野兽，对幼仔出手的话父母变会拼命保护。现在的叶迦蓝正是如此。而且，如果以野兽来比喻的话，大概是狮子或大熊吧。

“到此为止吧，叶迦蓝。”

“……是。”

少年发出声音。

只这一句话便融化了冻结的空气，连战斗外行都能感受到的恐怖杀气在一瞬间烟消雾散。

杰德不禁咋舌。也许在苏魔看来，他不过是以小太子的身份对随从下命令而已，不过能够如此简单地让那种猛兽服从可不是普通的主人能做到的。

“我的护卫无礼了，杰德阁下。我保证，只要我不遇到危险，她就绝对不会将刀刃指向你们，因此一两把剑就睁一只眼闭一只眼吧。”

“……知道了。让一国的小太子殿下的护卫放开武器才是冒昧之举，这样就行了。”

杰德点头。不过他也没有别的选择。如果强行夺取武器的话，才真的要出血。

“非常感谢。那么，立刻进入正题吧。现在战斗依然在继续，时间宝贵。你也这样觉得吧？”

苏魔自顾自地坐到准备好的椅子上，这样说。

“……嗯，说得太对了。”

杰德有些哑然地回答。

这句话该我说才对啊。

杰德明白自己没有一丁点武者的才能。但取而代之地，对辩才略有自信。

更何况这里是他们的根据地，周围有数不清的同伴，再加上对手虽然是小太子但不过是年龄不到自己一半的小孩子。

明明有这么多有利条件，这两个人却从出现在会谈场地的时候开始就夺取了主导权。

杰德为了转换心情，深深地吸了一口气。接下来要进行的是关乎叛乱军命运的会谈，他要握住主导权。

杰德承认叶迦蓝的武勇，没有轻视她两次击退一千军队这个事实的意思。可是在这个要塞里有一万士兵和优秀的将领，而叶迦蓝有苏魔这个护卫对象。在这种场合，那就是脚铐的同义词。

也就是说，他手里握着对这两人生杀予夺的权力。会谈中没有比这更有利的条件了，主导权应该在他手中。

杰德扶正眼镜，用尽可能严厉的语气说：“那首先让我请问您，身为小太子殿下的您为何要冒着危险来的这里？”

“很简单。为了现在立刻阻止这场无聊的争斗。”

“哦？先不论您想怎样阻止，您说这是无聊的争斗？可是，这是我们农民为了以人的身份活下去而必要的、不可避免的战斗”

“这种废话怎样都好。”

苏魔用尖锐的语气打断。

“……废、废话？”

“我不打算侮辱你们的大义。但是不管怎样，现在人们都在不断死去。带着父母之爱诞生于世，爱着某人又被某人爱着的无可替代的人的生命在不断流失。这种无益的争斗，怎能不被称作无聊？”

“……”

杰德说不出话来。

正确。正确得恐怖。正确得没有反驳的余地。

他为了重振精神，伸出中指扶正眼镜。

“……好、好吧。我知道您的目的和想法了。但是，您要怎样阻止这场战斗？您说想要阻止这次战斗。好吧，失去部下也不是我的本意，我十分愿意接受停战。

可是殿下，我不觉得您有阻止已经开始的战斗的权限。如果您是停战的使者，那为何连事先联络也没有，就以冲入战场的形式而来？您对王国军也发出了同样的停战命令了吗？要怎么保证我们收起武器的瞬间，他们不会兴高采烈地取下我们的首级？”

他一口气说了许多话，打算通过借来找出矛盾点来使对手动摇，不过对苏魔似乎没有效果。

“这一点不用担心。确实如您所说，我没有被赋予任何权限。不过，我有多少能够利用的头衔和立场。”

“……”

没有被赋予权限。也就是说，他不是被父王命令，而是以他个人的意志来到这里的。当然了，如果以正式的使者身份而来的话，护卫不可能只有叶迦蓝一人。

这时，苏魔摘下手上戴着的戒指。

虽说是戒指，但没有镶嵌宝石，而是带着一个像印章一样的精美雕刻。

“……这是？”

“请您马上派出使者。这枚戒指是王室的证明。我听说王国军的将军是威利，将这个送给他的话就能明白我在这里。然后直接让他停止攻击就行了。”

王室的证明。经他这么一说杰德注意到了。

在戒指表面雕刻着象征雪国的两把剑和盾。

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