“笨蛋,谁会告诉你啊,这是秘密。”
“啊……这个,确实是这样。”
叶迦蓝说不出话来,这个问题的确她不该问的。
更何况苏魔是太子,而她与他的地位悬殊,两人之间的关系准确的来说是主仆关系,有些私事是不能触及的。
虽然她明白,但是一听到苏魔说有心仪的对象,就忍不住想要问问。
“不过,您为什么突然说这个?”
“你自己想想吧。”
叶迦蓝于是按照苏魔所说的开始认真地思考起来。
但是,她完全想不出啊。
过了一会儿,苏魔猛地站起来。
“也不能总是休息啊,就像你刚才所说的,也不能只让墨寒干活,现在是战乱的紧张时刻。喂,你在发什么呆啊?”
“遵……遵命”
叶迦蓝心中的疑问没有消除。
苏魔喜欢的那个人,到底是谁……?
“……说起来。”
叶迦蓝突然想起来了,想起了某位绝美漂亮,出身名门的年轻骑兵来到苏魔身边的事情。
“记得名字是……不行,想不起来。”
为了唤起记忆,叶迦蓝的意识再次飞向过去。
这次是六年前。
王国历七十七年,第一次见到克苏魔后没过多久的时候。
国历七十七年初。
成为苏魔的近侍兼护卫的第二天。
叶迦蓝到城中报道的时候被担任侍从长的老妇人叱责了。
“真是的……!处在保护殿下的立场上的你竟然和殿下一起溜出城去,这算什么事!幸好这次什么事也没有发生……!”
这确实是最该受到叱责的原因,叶迦蓝也值得摆出一副微妙的表情。
“十分抱歉。完全被殿下哄骗了……”
看见叶迦蓝也有反省的意思,侍从长略微减轻了语气。
“……应该早点提醒你殿下有这个坏习惯的,是我疏忽了。不过,今后绝对不要再发生这种事情了。下次殿下再想溜出城的时候,你要阻止她哦。”
“明白,我会注意。可是……这样好吗?”
“……什么好不好?”
“那个,殿下之前也曾经逃过护卫骑兵的眼睛溜出城去对吧?”
“很遗憾,是这样。”
“那……不,那么,如果我反对殿下的行动的话,殿下不就会一个人跑到外面去了吗?比起那样,至少有我跟在殿下身边比较好吧……”
“嗯……”
侍从长不得不承认叶迦蓝的话在理,露出不愉快的表情。
不过,这可不是叶迦蓝想出来的说辞。是那位苏魔指使叶迦蓝“如果溜出城的事情被骂了就这样说”。
“……原来如此,这种看法也许是对的。叶迦蓝,你也许比我想得更聪明呢。”
“不、不敢当。”
她觉得这有点像是在骗侍从长,感到颇为抱歉。
“确实,殿下的坏习惯一时半会儿也改不过来,那么也许至少有一个护卫跟着会比较好。不过,这可不是说让你帮着殿下溜出城啊。”
“是,我明白。我也会尽可能阻止她的……”
侍从长放弃地叹了口气。
“叶迦蓝,这是一个好机会,我告诉你一件事。殿下在一年前曾经被护卫的近卫骑兵抛弃过。”
“哎……?”
这件事可不能当做耳旁风。
“发……发生了什么事?”
“有几名盗贼盯上了这个王城的宝物库,潜了进来。贼人夜里在城内徘徊,不巧跑到了殿下的房间里。这也是没有预料到的事情,那时护卫的骑兵中只有一人在殿下身边保护。然而,那位骑兵却让殿下躲在房屋的角落里自己逃出了房间。”
“怎么会……”
说到骑兵,而且是近卫骑兵,那可是只有忠诚、勇气和实力被认可之人才能成为的至高的存在。这就是近卫骑兵,任何男人都憧憬过的近卫骑兵。叶迦蓝也不例外,光是听到近卫骑兵这几个字就会心潮澎湃。
而这样的近卫骑兵却丢下殿下逃跑。真是无法想象。
“不,请不要误会。就结果来说,近卫骑兵的行动是正确的。如果她一个人迎击敌人的话,多半会过不敌众白白送了性命,也无疑会让无人保护的殿下暴露在危险之中。可是她自己逃跑不禁吸引了贼人的注意力,还叫来了援军漂亮地击退了贼人。可是,尚且年幼的殿下似乎不这么想。”
叶迦蓝一方面因为一直怀有的对近卫骑兵的心里没有遭到背叛而安下心来,一方面也非常理解苏魔的心情。
在旁边就有贼人的情况下,唯一可以依赖的护卫却逃走了,只留下苏魔一个人躲在角落里。他那时一定非常害怕吧。
不论苏魔有多聪明,他也不过是个未满十岁的小孩子。不论护卫的骑兵做的是多么正当的事情,他也会忍不住觉得自己被抛弃了吧。
“从那时起,殿下就开始瞒着护卫溜出城去。她大概不再信任近卫骑兵了吧。但是,这样的殿下却进一步把护卫放在了离自己更近的地方。这也是因为你来了的缘故,叶迦蓝。”
“……”
“殿下也许是想要一位和成年人的骑兵不同、更加亲近、能够随时保护自己的护卫吧。所以,叶迦蓝,只有这一点请你一定要记住。殿下信赖着你。只有这份信赖,请绝对不要背叛。”
“……明白。即便以性命为代价也不会。”
“回答得好。殿下的事情我们也会尽快想些对策。你不论在何时何地都要忠实执行你的任务。”
这句话也就是消极地默许了叶迦蓝顺从苏魔的坏习惯。
另一方面,在同一时刻。
一名年轻的骑兵踏着悠然的脚步走进王城。
他的名字叫做威利,他出身名门、眉目清秀,是位将来备受期待的骑兵。
不过他现在也才刚满十六岁,虽然身高已经不输给成年人,但胳膊腿还很细,挥剑的时候会被剑的重量折腾得够呛。因此他身上穿的铠甲也是特制的,把金属削减到极限,在不妨碍外观的前提下轻量化。
当然,这样一来会有损铠甲的防御力。本来这样不成熟的人是不被允许自称骑兵的。
但是凡事都有例外。比方说像威利这样有个威林侯这样的大贵族做父亲。
不过,虽说是大贵族的儿子,但威利是次子。贵族的地位是一子相传,财产的绝大部分通常都由长子继承。这是为了防止家族力量飞散、让家名子子孙孙流传下去的理所当然的措施。
因此就像许多贵族那样,父亲威林侯让次子威利当了骑兵。因为当上骑兵的话至少不用为了吃饭而发愁,而且威利从小就被认为有武学的才能。
也许是因为他生来就不服输的性格,在剑术训练上也专心致志,不知不觉间便颇有所成。接下来只要作为骑兵立下战功的话就能给威家带来新的名誉了。威林侯是这么打算的。
要想当骑兵,首先要在经验仿佛的骑兵麾下做随从、进行修业,然后由拥有任命权的贵族进授勋。
只是,虽然没有禁止给自己的孩子授勋,但是这样做很容易被看做是走后门,面子上不太好看。
因此威林侯拜托认识的骑兵和贵族,让威利在十六岁的年纪当上了最年少的骑兵,还特地为他没有完全长成的身体特别制作了一副铠甲。
这样一来,至少在表面上诞生了一位将来备受瞩目的骑兵。
这样继续成长、立下战功的话,走上近卫骑兵的道路自不用说,还会被授予爵位吧。
更何况威林侯的名字还有足够的影响力可以推波助澜。
可是,对这在别人看来无比羡慕、没有任何不安的将来,威利本人却非常不满意。
“我才不要乖乖走在父母铺好的路上。我要实现我自己的野心,甚至超越父亲!”
威利从小就不愁吃穿、事事顺心,因此也像贵族子弟常有的那样有些任性。
不过,他也有唯一一件不顺心的事情,那就是他是次子。
不过是因为次子就待遇不如兄长,不过是因为次子就不能顺利继承家主和财产。认为自己比兄长优秀的自负让这种不满日益膨胀。就这样,威利有了一个超越兄长乃至父亲的野心。
“哎呀哎呀,这不是威利吗。”
这时,有一位偶然路过的贵族注意到了威利,向他打招呼。
“啊啊。久疏问候了,罗迪大人。”
威利摆出尽可能柔和的笑容说。
威林眉目秀丽相貌出众,但也许是他怀有的野心的缘故脸上的表情总是不可一世。可是,正是由于平时不可一世,只要他稍微露出一点微笑就能让人放心。
“在这种地方看见你真是奇遇啊。您今天来王城有什么事吗?”
本来罗迪的地位要比威利这个新骑兵高,但罗迪却摆出一副谦逊的态度,这当然是因为他在意威利的父亲。
“不。只是偶然经过这附近,因此来向殿下请安。”
“原来如此,难得您有这份心。那么我就不打扰了,请带我向您父亲问好。”
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