王室无法准备这些回报。因为在原则上，贵族有义务在国内出事的时候提供协助，如果不立下重大的功绩，就没有必要给予赏赐。这不是外国侵略，无法获得领土和赔偿金，如果给予赏赐的话就会直接削弱王室的力量，不能轻易答应。

但是，威林家能够用王室做不到的方法非常廉价地准备回报。很简单。只要威林家族如其所愿的增加了发言权，一定会让贵族的特权更加坚固只要这样承诺就行了。

在王室看来，没有什么比贵族们的特权更讨厌的了。就是因为这个特权，王国无数的人力、物质资源都被贵族消耗了。

这次的叛乱中，无法从外部促使冥沧王改善恶政也可以说是原因之一。

而反过来，贵族们也害怕自己的特权被剥夺。威林家就是看准了这一点。

话虽如此，虽然威林侯终于显示出了自己的厉害，但这个提案对王室来说也光是坏事。

作为任命将军的回报，威林侯会让贵族们提供比现在更多的支援。换句话说，在王室看来，就可以不必再倾注劳力，而且还是以削弱贵族们现有实力的方式处置叛乱军。这其中有着无法估量的利益。即便将来贵族们手中的既得特权会得到强化也是一样。

不过，正因为如此，皇帝才难以做出判断，而把逍遥侯叫到这里来商量。

“原来如此。我明白您提案的内容了。这么重大的提案实在无法当场定夺。我们想仔细检讨之后再回复您。”

“当然没问题。不过，在这期间又有无辜的臣民受到伤害，已经没空再召开国防会议了吧。期待您能尽早做出决断。”

别再开什么会议了，行使国王的任命权早早做出决断吧威林侯说的就是这样意思。他应该知道其他武官不会喜欢这个提案。

“请您放心。这些事我都明白。”

“哦哦，那是我无礼了。不愧是我国引以为豪的国务大臣阁下。那就请您尽量检讨吧。”

威林侯父子一起低头行礼，安静地走出房间。

“终于开始行动了啊，诸侯联盟。”

在两人出去之后，皇帝恨恨地说。

“事情真是变得麻烦了啊。”

诸侯联盟是在先皇在世期间，也就是被称为流血的王朝时的黑暗时代中诞生的。

由于先皇的ba政，国家陷入了乱世之中。而这时北方看准了雪国的混乱开始了侵略。

虽然由于先皇勇猛善战，这个国家最终保持了独立，但压制和暴政没有改善的征兆。

贵族们就是在这时站起来的。他们的中心便是上代威林侯爵。

他们干了些绝对上不了台面的事情。

历史上，先皇是因为在庆祝胜利的宴会上暴饮暴食而猝死的。

但实际上不是的。以威林侯为首的贵族们对被灌醉了的先皇下了毒。

他们打着爱国的旗号排除了危害国家的先皇。

但是，谁也不知道他们是否真的是因为爱国心才犯下如此大逆不道的罪行。先皇将自己的亲族，也就是所有的与皇室相关的大臣都处死了。大臣都死了，接下来就是自己了也许他们是因此才会采取行动的。

不管怎样，流血的王朝就这样由贵族的手划上了句号。

然后他们公布了藏匿起来的先皇的私生子的存在，让他作为皇帝即位。

新皇帝比起之前的皇帝面对贵族更加软弱现在的雪国中有人在背地里这样说。

最终他们构成了诸侯联盟这个更加坚固的组织。他们的目的是关注皇帝的动向，在必要的时候集合贵族的力量矫正其行动。

而且，虽说他们事出有因，但谋害皇帝依然是犯了大罪。如果之后的皇帝知道了这件事，也许会报复他们。

为了防止这种事态发生，他们自然会加强横向连带。

另外，在一个国家中，如果皇帝知道有其他拥有实权的大型阻止存在的话就不好了。因此诸侯联盟的存在被隐藏起来，连贵族中也有很多人不知道他们的存在。

比方说像叶氏家族这样的忠诚就绝对不知道。

不过，即使不知道诸侯联盟的存在，也有人能注意到贵族之间存在某种横向联系。

不管怎样，诸侯联盟现在已经忘记了过去的理念，堕落成了一个专注于维持贵族特权的组织这是逍遥侯的看法。

“逍遥侯，我想听听你坦率的意见。”

对皇帝的问题，逍遥侯想了一会儿之后说：“这不是能轻易下决断的事情。为了迅速镇压叛乱军，确实迫切需要贵族的协助，但让贵族们行动需要回报。如果威林侯能够提供这些回报的话就再好不过了……”

“说的对，就是这样。但是这样一来无疑会换威林侯的势力抬头。只是换成了另一件棘手的事情而已。”

“您说的对。”

如果威林侯是更加忠诚的贵族就好办了。但是他是不断堕落的诸侯联盟的盟主，恐怕还怀有对王室不利的野心。要是不看穿他的真意，实在不能轻易答应他的要求。

皇帝见连逍遥侯都无法立刻做出判断，深深地叹了一口气。

“……朕明白了，总之先放上一个晚上，明天再继续考虑吧。”

“明白。”

即使思考一个晚上，只要没有能够看穿未来的眼睛，就还是无法得出答案吧。但是在这种情况下，等上一段时间确实是最重要的事情。

……

“啊。欢迎回来，逍遥侯大人。”

逍遥侯回到家里的时候贝丽还是一身修女的打扮，正优雅地喝着茶。不过比她更引人瞩目的是桌子上的惨状。

桌子上满满地摆着十个盘子，而且有八个都已经空了。

剩下的两个盘子里放着加入了许多砂糖和蜂蜜的五颜六色的蛋糕。不难想象已经空了的盘子里原来也放着一样的东西。这种东西逍遥侯大概只吃一个就会腻得慌了吧。

“……这些全都是你吃的吗？食欲还是一样的旺盛。”

“哎呀，就算是逍遥侯大人，刚才的话我也不能当做没听到哦。谈论女性的食欲是不合礼法的吧。”

“我倒是不觉得跑到别人家里吃掉那么多蛋糕合乎礼法。”

“这是报酬的一部分哦。我想我有提出要求的权利和吃东西的权利。”

贝丽一边说着对自己有利的主张，一边拿起叉子向第九盘蛋糕伸出手。看到她那幸福的表情，世上没有一个人会认为她是作为经验丰富的特工涉及过众多阴谋吧。不，也许正因为如此，她才能留下这么高的任务成功率。

“话说回来大人，陛下突然把您叫去，到底有什么事？”

“嗯，告诉你应该没什么问题。你知道关于战死的布安将军的后继者问题的讨论陷入僵局的事情吗？”

“嗯。不过知道的不多。”

“关于这件事刚才威林侯直接上奏陛下。他说如果让他的儿子威飞当将军的话，他就会全力促使贵族们提供协助。”

“嗯嗯。所以大人您的脸色也就不好了呢。好像不是那么容易做出判断的事情。”

“正是如此。贝丽，我想听听你的意见。你觉得应当怎么做。”

“我想想……难怪他敢于直接向陛下提出，威林侯的提案确实有思考的价值。但是，威林侯不是无欲的忠臣。这无疑是包含某种目的的提案。如果轻易接受这个提案的话……接下来的话说出来就不好听了。”

这和逍遥侯的想法完全相同。

“……知道了。大概就是这样吧。算了，思考这些是我和陛下的工作，你还有别的任务。”

“哎呀，这话说到点子上了。我也不是为了吃点心才来的啊。逍遥侯大人，我的下一个任务到底是什么？”

逍遥侯没有立刻回答，因为他对周围是否有人偷听感到无用的担心。但是这里是自己的宅邸，这个房间又是隔音的，不会有任何人听到。

逍遥侯轻轻吸了一口气，干脆地说了出来：“我想让你暗杀叶迦蓝。”

和逍遥侯一样喜怒不形于色的贝丽拿叉子的手停下了。

“您真是简简单单地就下了一个不得了的命令啊。您要暗杀那个红色魔女叶迦蓝吗？”

“没错。”

“为什么？说到叶迦蓝，那可是世世代代对这个国家尽忠叶氏家族的继承人。现当家叶迦蓝也不例外，我听说她立下了赫赫功绩。即使对国家只会有益处，不会有害处啊……”

“没错。但是现在，叶迦蓝立下了无人能及的功绩。因此有些不能放过的变化正在产生。对叶迦蓝身上不，对叶氏家族里有某个秘密。如果再现在这个情况下那个秘密泄露了出去，一定会成为新的火种。”

“……这真是令人在意。那个秘密，能够告诉我吗？”

“对不住，只有这个不能告诉你。总之，即便那个秘密没有公之于众，太过杰出的军人也不知何时就会变成危害。要想在现在摘除萌芽，只能这样做了。”

贝丽一边向第十盘蛋糕伸出手一边绷紧表情。

“明白了。不管怎样，我都只会听从逍遥侯大人的命令而已。”

“拜托了。而且……实际上，之前我自己也曾试过一些小伎俩想让叶迦蓝消失。”

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