在雪国中，有姓的只有禁军和贵族。

“也就是说，是农民出身吗？”

“是的。年龄是二十三岁。虽然是农民但有被征兵参加战斗的经验。顺带一提他的父亲是一个小村庄的村长。叛乱发生的经过你也大致听说过吧？主要是冥沧王治理的问题，杰德失去了身为村长的父亲。再加上其他村民也被害或即将被害，他只得发起叛乱。”

“不敢相信。为了生存而发起叛乱这一点可以理解。但是，农民出身的男人率领的军队竟然能战斗到这种地步实在是……”

“叛乱军中有一位黑魔法师。叛乱军能接连胜利很大程度上都是因为那位黑魔法师的存在。”

“……是什么人？”

“能告诉你的只有这一点，叶迦蓝啊。那位黑魔法师别名“风神”，她在叛乱军内部的地位在不断上升。”

“风神……？也就是说是精灵的吗？”

“是的。”

……

帝都内展开了各种各样的行动。

首先要确定事情的真伪。其结果，第一报全部都是真实的，冥沧王的死亡及其居城的陷落得到了确认。

这样一来，叛乱军得到了战胜贵族的实绩和活动资金。加入叛乱军的人、组成新的叛乱军的人连绵不绝，他们的兵力随着时间不断增长，可以预见到最后会膨胀到两万或三万左右。于之相伴，雪国北部一带的治安也已经不受身为领主的贵族们控制了。

在这期间，皇帝陛下全权委任的使者曾在水面下和叛乱军接触，摸索平稳解决事态的道路。

但是双方都十分明白。即便将来有一天能够收起兵戈，现在也只有一战。

叛乱军杀死了一位贵族，而且还是王爷。会涉及到贵族性命的只有当他犯下反叛国家罪的时候。平民杀死贵族是绝对不可原谅的重罪，雪国国法规定杀害贵族之人一律死罪。

如果遵照这条法律，在西沧领地掀起叛乱的所有人都会被判处死刑，顿时会刮起一阵死之暴风雨。他们是为了活下去而发起叛乱的，不可能接受这种不讲理的死。

皇帝也明白这些情况。他曾经考虑作出恩赦，以不再出现死者为条件停止叛乱。

但是，这个选择也不得不放弃。国内的其他有力贵族一致反对。叛乱军杀死了天选的贵族，不能对他们抱有同情。为了恢复受到了伤害的贵族的权威，还有为了显示不会让这种事情再次发生，要用武力诛杀他们。

最后，皇帝自己也不得不放弃用谈话解决。姑且不论贵族的权威，如果留下“皇帝自己任命的领主被武力打倒了，而结果却没有一个人受到惩罚”这样的先例的话，作为国家支柱的封建制度就会崩溃。

于是，以武力讨伐的准备逐步进行。因为原本就决定了要派遣王国军，所以准备进行得非常顺利。

毕竟对手只是农民集团。士兵和禁军们都在齐声嘲笑叛乱军不足为惧，但同时他们的内心也难掩困惑之色。

以熟练程度、装备质量都占上风的冥沧王的私兵为对手，叛乱军为什么能够胜利？叛乱军的指导者到底是何方神圣？

还有，最大的悬念是他们的人数。

据说西沧领地的领民大约有二十五万人。只要二十人中有一个人参加了叛乱军，兵力就超过了一万。如果从北部全域招募志愿军，可以预想到这个数字会更加庞大。

这种不确定的状况，在做好战斗准备的士兵们心间吹起了一阵寒风。

……

这一天，在皇宫的谒见之间里大部分地的禁军和国家的重臣们举行了声势浩大的出兵仪式。

坐在王座上的是皇帝，还有太子苏摩殿下以及其哥哥苏烙。

再往旁边看，那里站着的是文官代表，掌管内务、外务的诸位大臣。顺带一提，雪国实行国王亲政，没有宰相的职位。

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