第二天一早，许素便来到县衙门外，向守门的苍头报了家门，自称是巡抚蔡大人的旧识，有事要见巡抚。

苍头见他一身道袍气度不凡，便连忙进门去请了蔡部院的家人来辨认。

那家人一见原来是许素，知道一定和鬼讼之事有关。而蔡部院这两天也在与朝中大员积极联络，正是为了调查孟家的后台。于是他也不敢耽搁，直接带着许素来见蔡部院。

蔡部院刚刚用过早饭，在书房中研好了墨，正要挥笔写信，见到许素前来，连忙搁下毛笔，起身相迎。

许素作揖行礼，两人落座。

蔡部院问道：“许道长，清晨来访，不知有何见教？”

许素避而不谈昨晚之事，而是先问道：“巡抚大人，不知那件事进展如何了？”

蔡部院抚了抚胡须，瞥了一眼桌案上的信纸，喟叹道：“我原本以为那孟家不过一介知县，不曾想背后竟然能上通阁部。此事甚有阻碍，恐怕没有那么顺利。”

“既然如此，巡抚大人只管尽人事便足矣。”许素沉默片刻，说道：“善恶昭彰，应报循环。如果阳律不能让他伏法，那么自然还有阴律能让他付出代价。”

蔡部院眉头微跳，又想起那天夜里见鬼的惊吓，不由得挪了挪屁股。

但他又担心许素走什么极端，便劝道：“许道长也不必过于忧虑，更不要冲动行事。事情还未到穷尽之地，尚有转机，且观后续。”

许素点点头表示同意，这才说明了此行的来意：“此番冒昧叨扰，其实是昨夜遇到了一桩变故。”

说罢，他将小谢被城隍庙黑判官所掳，他又与判官交手未果之事，一一向蔡部院道来。

这又是一桩闻所未闻之异事，蔡部院听得心旌动摇，连连追问细节。

许素只得又向他细细描述，以满足他的好奇之心。

“这么说来，小谢她此时还在那黑判官手上？”蔡部院听完，向许素确认道。他对两名女鬼印象极深，毕竟是第一次正经与鬼面对面交流，还记得小谢的容貌。

“是的。”许素点头答道：“小道势单力薄，不得已之下，只好来请蔡部院出面。”

蔡部院奇道：“咦？我与那判官阴阳两隔，如何能管的了这件事？”

许素笑道：“巡抚大人固然管不到判官。可要是我们砸了城隍的饭碗，自有管得到的角色去管。”

蔡部院一怔，继而哑然失笑：“妙。判官犯法，正是城隍失察，该当找他。”

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午时刚过，便有大队人马在县衙门前汇集，尽是本县的衙役循吏，或持长棍，或持铁耙，熙熙攘攘，一齐向城隍庙涌去。

领头的正是蔡部院与许素。

蔡部院也不坐软轿，随着许素步行。所幸城隍庙离县衙并不远，只隔了一条街。

县城里的居民虽说也不算孤陋寡闻，却也的确未曾见过这种阵仗，几乎是夹道看着队伍通过，又纷纷跟在了队伍身后，都是来看热闹的。

众人来到城隍庙牌楼之下站定，衙役们手持棍棒分作两队从大门鱼贯而入，先将庙里的一般香客们清了场。

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