自己统兵来此,而城不能破,悻然退兵,别说父亲袁绍,就是他的那些谋士将军,恐怕也会看轻自己。
“我可以答应你提出的条件,不过,还不知道孔融是否愿意。我只给你们三日时间,三日之后,如果孔融不能离开,我必攻城。”
袁谭想来想去,还是觉得周兴说的对,十万钱加上一万石粮,怎么能和整个青州相比,为了得到青州,让他带走这些东西也无妨。
“将军,不可答应啊!”严敬激动急劝。
“将军,不可……”其他将领同样出声劝阻。
袁谭面色一肃,看向那些将领道:“我意已定,你们莫要再说。”
众将领欲言又止,神态失落,只是默默摇头叹气,却不敢再劝。
周兴笑了笑,盯着袁谭看了片刻,才开口说道:“将军,还有一件事。”
“何事?”
袁谭面色一沉,猜到对方肯定是又提条件。
“将军应该知道,青州乃是天下最乱之州,东莱则是青州最乱之郡。东莱百姓化身为贼,聚众为寇,百姓难以安居,弃田离家,远走他乡。刘将军离开徐州来到此郡,想要治乱安民,尽到身为汉室宗亲的一点责任。”
“东莱百姓本来就少,又遭贼寇劫掠,粮食极缺,刘将军又不愿重赋苛税强收于民,因此府库无粮,府库无粮则难养兵,便是只有三四千兵也难以养活,无兵又无法剿贼治乱。”
“而孔文举离开青州之后,将军身为青州刺史,也有责任善待州中百姓。刘将军之意,是希望孔文举离开之后,将军能给我们一万石粮食,用以养兵剿贼,赈济百姓。”
袁谭大为不满:“刘玄德也想要一万石粮?”
“没办法,东莱无粮啊!”周兴显得很无奈,“刘将军刚到青州时,孔文举已经答应给一万石粮食,正准备运往东莱,结果将军就到了。如今孔文举离开之后,将军再给粮食,则刘将军与东莱百姓必念将军之恩,将军仁名扬播,在青州也会更得士民之心!”
“若我不答应呢?”袁谭沉声道,但是脸上并无怒意。
周兴犹豫片刻,说道:“将军若不答应,那刘将军只能助孔使君守城,待将军退兵回冀州之后,再向孔使君要粮了。”
“你威胁我?”袁谭手握剑柄,怒目而视。
“不敢,刘将军只是想让东莱百姓活着而已!”
周兴知道,袁谭只要答应了前面的条件,再提后面的条件就很容易满足了。
虽然这样会稍微得罪袁谭,但只要他真正得了青州,到时候一切不愉快都会烟消云散。
反正刘备回去东莱后还要继续苟着,不会再去招惹这位袁大公子。
袁谭开始在帐内缓缓踱步,来回走了几趟,他在周兴面前停下,说道:“可以,只要孔融离开,我可以给你们一万石粮食。”
周兴大喜,向对方躬身行礼表示谢意,说道:“好,袁氏四世三公,将军乃名门贵族之后,定会言出必行!我这就去劝说孔文举,将军放心,三日之内,他必定离开。”
“我等你消息。”
送走周兴,袁谭站在帐外遥望着眼前之城,心里想着孔融离开之后自己率兵入城的场景,还有父亲的赞美之言……
周兴出帐拿回长剑,离开袁谭大营,直接来到城下,表明身份道明来意,随即被接入城中。
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