“陛下,前面三十多公里,就是怀来了。“姚广孝指着方向,对着皇帝说。
“那行,今晚去怀来。”王耀道。
一连数天,他们都是日夜兼程,穿过了涿鹿县,穿过了宣化县,穿过了阳原县,离开了直隶,来到了晋地。
刚刚踏入晋地,朱拓便感觉到了一丝不妙,他注意到,道路两旁的情况发生了巨大的变化。
到了直隶,官道两侧的农作物还很茂盛,农民在农田中耕作,都是一副心平气和的模样。
然而一进入山西,道路上的情况就变得糟糕起来,农田中的农夫们也都是忧心忡忡,唉声叹息。
士子梁和吕青正在嬉戏,无意中踩到了一片田地里。
百姓们见到这一幕,正要呵斥,可一看朱拓等人,立刻低头,不吭声了。
朱拓见状,嘿嘿一笑,翻身下马,来到人群之中,对着一位年纪较大的老人问道:“老丈,这一届的收成如何?”
那老头原本一副苦瓜模样,看到朱拓穿着一身华丽的服饰,脸上露出惊恐之色。
急忙要跪地求饶。
可是朱拓却很高兴的将他搀扶起来,没有让他跪下,而是道:“我们从京城过来,经过这里,有两个人无意中踩到了一片土地,作为赔罪,我们会赔偿的。“
朱拓说着,从身上摸出十两,二话没说,直接往他兜里一揣。
老丈一脸惶恐,差点再次跪倒在地,大声说道:“多谢恩公,您真是太好了
朱拓赶紧将他搀扶起来,微笑着说道:“哎,你都一把年纪了,还在这里干嘛?你的孩子怎么办?你为什么不出手相助?”
这位老人仿佛是被戳中了痛处,喋喋不休的道:“蒙古人来袭,朝廷到处搜捕青壮,我的孩子也被人掳去了。我和老婆都躺在病床上,我一个无能的老人种地。
朱拓眉头一皱,接着问道:“这么说,你这么穷,朝廷就不管了?”
“朝廷?”
那老人嘶哑着嗓音,慢条斯理地说:“今年朝廷又加了一笔租金,一次涨了七倍,有些人一怒之下,去找衙门算账,结果被衙门的人给打残了,我现在只有这么点地,和我老婆在一起。”
老丈说到这里,眼泪哗啦啦的往下掉,看起来很是可怜。
朱拓心中一震,沉声道:“吕青,把我们带来的食物,分发下去。“
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吕青和士子梁立即行动起来,将所有人的食物都分给了官道两边。
众人齐刷刷的向朱拓跪了下来,在他身前围了一圈。
朱拓面色凝重,他努力不去理会那些贫民,慢条斯理地说道:“这几天,朝廷专门给晋地的百姓发了一笔粮食,可是最后怎么样了?晋地的人非但没有得到好处,还被加价了。
“广孝。“
“陛下,这件事情一定有蹊跷。”旁边的姚广孝开口了。
“前方是哪里?”朱拓看向远方,再次开口。
姚广孝说道:“陛下,我们现在是晋地的最深处,距离徐平县只有十多公里了,我们要是抓紧时间的话,说不定还能穿过徐平县,去昌乐县休息。”
朱拓摇了摇头:“这两天我们一路奔波,也是筋疲力尽,不如就在徐平县休息一下吧。“
在之后的途中,朱拓也遇到了几个平民,听他们说,这一次,朝廷的赋税的确提高了,他们这些人,也就是靠着耕田,才能吃得饱。
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