“是，老爷。”一个叫做生桥，面带悲戚神色的老年人踱步而至。

“这是镇北堡把总刘仁玉。”张梦鲸先介绍刘仁玉。

“刘大人。”那门人见礼道。

刘仁玉连忙回礼，且连说不敢当大人之称。

那门人与张梦鲸都是笑笑，并不言语。

“这是跟随我几十年的老门人，叫做张生桥。”张梦鲸又介绍道。

刘仁玉又是见礼。

介绍双方认识以后，张梦鲸对张生桥说道：“刘把总的手下很是精悍，我让他带你进京，你路上对刘把总客气些，事情办完以后，你就回老家，在此之前你要先派人把我的灵柩带回老家，明白吗？”

“老爷，您的病一定会好的，您不会死的。”这张生桥先不答应事情，只是一个劲儿地说张梦鲸会好起来之类的话。

“生桥，自家人知自家事，我就快要去了。这是天命啊。对了，自我开蒙读书，你做我的书童，到如今，多少年了？”张梦鲸面色突然由苍白变作潮红，显然大限已至。

“老爷，老奴却是不记得了，怕是有50多年了吧。”

“这么久了啊，想当年你我都是稚童，惹出多少麻烦，遭了多少责打，如今，你我都是老人了。”

“老爷，。”那名唤生桥的老门人哽咽不能语。

“回去吧，照顾好我的家眷，替我去上上坟，我多年不曾回乡，未曾尽孝，若是不补救一下，到了地下，只怕老父不肯相认。”

“老爷，您虽然多年不曾回乡祭拜，但是您操劳国事，事出有因，太老爷他不会怪罪您的。”

“哈哈，操劳国事，操劳国事，操劳有何用处，如今时局大不相同，连年灾荒，兵骄将悍，民不聊生，长此以往，如之奈何，皇上啊，社稷危矣，社稷危矣啊。”张梦鲸用尽全身的力气，大喊几句，接着就圆睁双目，倒毙于床。

“老爷。”那叫做张生桥的门人悲戚嚎哭道此为真情实意。

“军门。”刘仁玉同样悲戚嚎哭道此为虚情假意。

两人哭的一阵，那张生桥便披麻戴孝，着人操办丧事。

办丧礼的时候，刘仁玉命令手下兵士将特辣辣椒含在嘴中。众兵士辛辣之下，无不垂泪不止，嚎哭之声，声震寰宇实在是他娘的太辣了，搞得张家门人都颇受感动。

为巡抚大人治丧完毕，张生桥便分遣其他门人带着张梦鲸的灵柩回返山东省齐东县，他自个儿则跟随着刘仁玉的部队一起活动。

在神木县营帐中，刘仁玉与孙奎胜做着最后的话别。

“大人，我部兵马都是骑马的，而辎重都有马车押送，走的快些，那卑职就先行一步，到京师去会会建奴，您自带本部兵马随后跟进便是了。”刘仁玉道。

“仁玉啊，既然这次咱们延绥镇勤王兵马崩溃的烂账都算在了吴总兵，哦不，是吴自勉那厮头上，那咱们就不用去勤王了，仁玉啊，你听我一句劝，不要去勤王了，建奴岂是好惹的，莫要得不到富贵，反而把性命丢了。”孙奎胜温言规劝道。

孙奎胜本来打算乘着大军崩溃的机会跑回靖边堡的，却被刘仁玉叫住。刘仁玉说是要去杀几个建奴，到时候，说不得可以跟他孙奎胜一起分润一下功劳。

“大人只管放心，卑职早已定下万全方略，定能杀几个建奴，只希望大人能够抵达京师领取功劳就成。”刘仁玉自信满满道。

“你杀过北虏，想来也是有几分本事的，我信得过你，只是万一你敌不过建奴，没法回来了，你镇北堡中事业，可有人物维系大局？”

孙奎胜嘴上说相信刘仁玉可以在建奴手里逃生，但是打心眼里还是觉得这是不可能的事情，是以这就问起了刘仁玉的身后事。

“唉，你终究还是对我没信心啊，太小看我了。”刘仁玉腹诽一阵，接着又道：“万一卑职回不来了，可委任何二狗为把总，他做事还算得力，也会像我对待大人一样视大人为恩主，又或者大人信他不过，可自派得力干将接收镇北堡便是了。”

“何二狗是吧，我记下了，我记下了，你此去京师，切莫忘了时时派人传信，以便我了解敌情，早定方略。可好。”

孙奎胜还道刘仁玉必败，是以打算慢慢走，以便一收到切实的消息，就往回走，免得走得太远了，开销太大。这却是因为他是自掏腰包才把兵士们拖出来的，都要花钱的呀。

“是，大人，您就等我的好消息吧。”刘仁玉说完，就拨马而走。

孙奎胜目送刘仁玉走远之后，怅然若失地幽幽叹道：“多好的手下啊，就这么没了。”

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