走出盥洗室，来到广场边沿时，两个充满青春活力的身影，瞬间瞬间吸引了他的注意，也让原本郁闷的心情霍然开朗。

“梅丽莎，这么晚你怎么一个人跑出来了？班森呢？”

故意带着些许嗔怪的口吻，克莱恩悄悄出现在了，正拉着一个又黑又瘦的女孩，站在人群里东张西望的梅丽莎身前。

“是我要求班森陪我一起来的，他刚去盥洗室了。”

指了指市政厅大楼的方向，梅丽莎的脸上难掩兴奋的说道：

“对了，还有我们以前的邻居詹妮，听说她哥哥艾文就是此次脚踏车的发明者之一，我之前跟你说过，我们还是同学来着……”

一说到机械技术，眼睛里瞬间蹦出小星星的梅丽莎有些羡慕的望向了舞台上的脚踏车，良久后才回过神来，转而疑惑的问道：“你不是说今天晚上需要加班么？”

“盛大的晚会需要安保公司的帮忙。”克莱恩摊开双手，很轻松的给出了自己的借口，内心却酸楚的感叹道：

“不用羡慕妹妹，我会攒钱给你买一辆的，让你成为整条街上最靓的崽儿！”

这边正当克莱恩，暗暗下定决心好好攒钱时，广场中央的舞台上经过主持人简短的开场白，与贝克兰德钢公司的代表，仔细的介绍了脚踏车的便利性与实用性，引起阵阵欢呼后，作为脚踏车发明者代表的阿普顿，终于从幕后走到了台前。

由于没有话筒与音响，只有一根铁皮卷制的喇叭充当扩音设备。

刚刚在主持人的热情邀请中走上舞台，就看到下边黑压压的人群后，瞬间紧张到双手无处安放的阿普顿，捧起递来的喇叭，感觉自己的大脑一片空白，舌头也像是打了结一样。

好半天才结结巴巴的憋出来了一句话：

“尊……尊敬的各位同事，女士们，先生们，大……大家晚上好……”

话音刚落，不知是谁“噗嗤”一声，发出了难以忍受的低笑，瞬时间整个广场上变成了欢乐的海洋。

这让从未见过如此阵仗的阿普顿更加紧张，额头上浮现出一排牛毛细汗的同时，将求助的目光投向了贵宾席方向，试图寻找艾文的身影。

但让他失望的是，反复观察间却看到了一张空荡荡的座椅，还有旁边旁边贵妇淑女们掩嘴低笑的场景。

跟记忆中何其相似的一幕，又一次刺痛了阿普顿柔软的内心。

这也让他下意识回忆起了，与艾文第一次见面时，看到对方失望的表情。

接着阿普顿忽然笑了，他捧起喇叭，没有再寻找艾文的身影，也不在去试图摸索怀里早已被汗水浸湿的稿纸，用略带一丝沙哑的声音说道：

“是的，曾经每当我拿出那些并不成熟的发明时，收获的不是鲜花与掌声，而是一声声叹息与嘲笑。”

“他们总会问我，毕业以后在干什么，问我的父母，问跟我熟悉的人……这让极度倔强但自卑的我，失去了朋友与社交，也让我的家人在亲戚邻居面前抬不起头来，就像是一个失败的反面教材。”

“直到我遇到了他，我的合作伙伴、我的同事、我的朋友，艾文·斯廷森先生！”

说到这里，原本嗡鸣吵杂的广场肃然一静，然而脸庞上挂满笑容的阿普顿没有停歇，声音变得更加激昂。

“他跟我说起了过去，古老的人类茹毛饮血肩挑背扛，后来人们发明了马车、船舶，甚至是蒸汽火车来减轻我们的负担，直到现在又有了轻便的脚踏车。”

“妇女们再也不用拎着沉重的菜篮子走在大街上，邮差们再也不用担心马匹在闹市受惊，职员们同样用忧心公共马车晚点，害怕自己的钱包在拥挤的车厢里丢失。”

“所以，他向我描绘了一个未来！”

“机器将代替我们的双手，技术将指引我们的方向，工人不用累倒在工厂里，农民不会吃不起自己种的粮食，孩子们将会走向学校……”

“在此之前，如果脚踏车技术慢慢开始解放，人们在大地上奔跑的双腿，那么它……”

说话间，阿普顿猛的停顿了一下，突然伸手从怀里掏出来了一根通体银白色的“金属棍子”，然后在万众瞩目之下轻轻拨动上方凸起的开关。

随着“吧嗒”一声轻响，一道宛如神迹，又如远古巨人晨曦大剑般的光柱，在所有人的注视下，突然从他手中闪现，划破了深沉的夜空。

“哗……”

短暂的寂静后，整个广场上突然沸腾了起来。

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