以往的斋戒，皇帝与大臣各自在家没人监督，戒没戒谁也不知道。可如今要集体在明堂斋戒，众目睽睽之下，恐怕不好糊弄。

不少人提出反对，可安平王说了：去年天下兵荒马乱，各地几乎颗粒无收，必须要狠狠地祭祀一波，方能感动上天，今年才能风调雨顺！

听见没，谁不去，谁就是今年闹灾的罪魁祸首。

而且刘续还专门承诺，自己会带头斋戒，起到示范作用。

这下，全城官员都被堵得无话可说，只能老老实实地按照要求，在初三早上前往灵台集合。

到了这天，众人几乎都起了个大早。洛阳城中升起袅袅炊烟，每个参加斋戒的人都吃得肚子溜圆，攒足了劲想要熬过这一关。

不少人一边吃着东西，一边在心里暗暗发誓：等过了这三天，一定要弄死这刘续！

刘续当然知道这事儿会得罪满朝文武，可是他不怕！自己最大的心结已经了去，闺女虽不曾嫁过去，但在法理上，她已经是刘怜的人了，因此他行事毫无顾忌。

斋戒只是开胃菜，到了大典那天，我刘续就让你们知道什么叫残忍！

到了辰时，众人在灵台集合完毕。刘续带着大家焚香祷告，随后领头越过铁浑仪，来到明堂的四周围坐。

明堂乃是一座方形圆顶的三层建筑，边长大概三四十米。按照以往的惯例，需要由皇帝带领，众人进入堂内祭祀。

可今年皇帝不在，主持的刘续又是个混球。见刘续率先坐在明堂正门口，其他人互相对视一眼，只能乖乖地坐下。

斋戒不准饮水，不准进食，不准上厕所，不准交头接耳，直到太阳落山后方才可以破戒，它考验的是一个人的意志力。

一整个白天不吃不喝，大多数人都能坚持，但不准上厕所就有点坑了。人有三急，但若不想当众出丑，只能咬牙忍着！

刘续、刘备一左一右，将卢植夹在中间。昨天他们在卢府过的夜。刘怜专门嘱托他们，不可暴饮暴食，稍微吃点抗饿的东西垫垫即可。

况且刘怜有秘密武器。

涿郡刘家，走南闯北生意兴隆，所依仗的除了酒，还有糖。刘怜揣了满满一兜糖块，就算卢植年老体弱，他也有信心帮他扛过去。

上午倒还平安无事，到了下午，那些清早起来大吃大喝的人就有点顶不住了。

众大臣出身名门望族，都是要脸的人，一开始还咬着牙死扛，可肠胃发出的抗议，岂是你咬咬牙就能扛过去的？

太尉许戫年事已高，早上又吃了那么些东西，肠胃根本遭不住，坐在第一排左摇右摆，面色狰狞。

可身为世家大族的掌门人，又是当朝三公，若是当众窜稀，今后还有何面目存活于世？

老头子绷紧身子，丝毫不敢放松，就提着这一口气，一分一秒捱到天黑。

刘续虽坐在最前面，却时刻注意着背后的动静。他支着耳朵听了一整天，眼看许戫这老梆子居然扛下来了，不由有些气恼。

看到太阳落山，他起身回头对众人道：“各位不愧是朝廷栋梁，续深感佩服。明日一早，还请按照今日的时辰，来此集合斋戒。”

他正准备宣布“今日就到此为止，解散”，突然看到了许戫脸上狰狞的表情，瞬间明白这老小子已是强弩之末，便有心让他出丑。

接下来，这厮开始声情并茂地抒发自己斋戒一天的感想，眼睁睁看着许戫的表情越来越扭曲，然后随着“噗嗤”一声响，一股骚臭味开始四处蔓延。

刘续满脸笑容，看着因窘迫昏过去的许戫，大感快慰：“唉呀，许太尉拉裤裆了！那今日就到此为止，解散！”

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