翌日,天气晴朗。
连续肆虐了四五天的大风,终于得以停息。一片深蓝的天空,随着东方泛起的星星鱼肚白,也逐渐的亮堂了起来。
宫门外,已经有了三三两两的朝中大臣,跺着双脚,抬头瞅一眼那紧闭的宫门,等着五更天。
此时的京城,可谓寒冷至极。但皇上仍旧坚持着每日的五更早朝。
作为拿着朝廷俸禄的朝廷大员,即便是再贪婪那温暖的被窝,也必须在五更天之前,到达这宫门之外。
皇上坚持五更上朝,哪个臣子敢不按时到来?即便是有疾在身,回头有了太医的诊断证明,才能免于皇上口中懒于理政的责罚。
御书房,明太祖揉着双眼,缓缓的从椅子上站了起来。
“皇上,您这一宿都没有合眼,要不,奴才这就去传话,今个这早朝,就免了吧?”王小四弓着身子,将椅背上那黑色的貂绒披风,缓缓的挂在了明成祖的身上。
“看了一宿的奏折,这会朕还真有点累了。不过,这每日的早朝,怎么能说免就免呢。走,扶朕去太和殿。”一夜未寐,六十一岁的明成祖,走路都有点踉踉跄跄了。
王小四急忙将手中的拂尘往脖子里面一别,双手扶着明成祖的胳膊,瞅了一眼脚下的台阶,向着太和殿的侧门走去。
往日盏茶功夫就到了的太和殿,今天似乎特别的遥远。
扶着身材高大的明成祖,王小四的额头上竟累出一层热汗。
侧门外面,站着两名身着宫衣的小太监,看见步履瞒珊的皇上,急忙迎了上来。一名从旁边扶住了明成祖的另外一只胳膊,另外一名则是走在前面,往后倒退着,生怕皇上一个不小心,摔倒在地。
好不容易进了太和殿,跨上摆放着龙椅的六层台阶,明成祖已经有点气喘吁吁了。
一屁股坐在代表至高无上权力的龙之上,大口的喘着粗气。
见此情形,王小四冲着旁边额小太监使了个眼色。
小太监倒也机灵,不多时便端着一碗王八汤,走了进来。
接过汤碗,王小四轻轻捏着碗里的汤勺,缓缓的搅动了一下,放在嘴边吹了两口,方才递到明成祖的嘴边。
“皇上,您这是连日熬夜,气血不足。喝一口这千年王八汤,提提神吧。”
明成祖没有做声,缓缓张开了嘴巴。
一连喝了几口,明成祖方才呼吸均匀,脸上恢复了一点血色。
“这汤,又是小林子让你熬的吧?”将身子往龙椅的后背上一靠,明成祖缓缓的说道。
“回皇上,正是林公公吩咐奴才给皇上熬的。连日以来,皇上总是废寝忘食的忙于朝政,林公公几次嘱咐于奴才,要给你熬上补气血的王八汤,时刻温热着,在您休息的时候喝上一口。”弓着身子,王小四一边将汤碗收回,一边细声说道。
“这个小林子,既要忙东厂的一摊子事,还得操心着朕的起居,还真是有心啊。”明成祖双眼缓缓闭上,轻声说道。
此刻,天色已经大亮,宫殿外的百官早已拍好了队伍,却迟迟没有等到门前太监的进朝号令。
晴朗的日子,京城的清晨愈发的寒冷。
即便如此,那整齐的队伍,没有一个人敢跺脚取暖。
似乎是休息够了,明成祖睁开的双眼,坐正了身子。
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